3년만에 메르스 환자 발생…정부 방역체계 강화

중동호흡기증후군(메르스) 환자가 3년여 만에 국내에서 발생하면서 정부가 방역체계 강화에 나섰다.

질병관리본부는 서울에 거주하는 남성 A씨(61)가 8일 오후 4시께 메르스 환자로 확진됐다고 밝혔다.

A씨는 지난달 16일부터 지난 6일까지 쿠웨이트에 업무로 출장을 갔다가 지난 7일 귀국한 뒤 발열과 가래 등의 증상을 보여 서울대병원에 입원해 격리치료를 받고 있다.

환자는 서울대병원에 입원하기 전 삼성서울병원을 경유했으며, 삼성서울병원은 A씨와 접촉한 사람들을 격리조치 한 상태다.

메르스는 치사율이 20∼46%에 달하는 호흡기 질환이다. 코로나바이러스에 의해 감염되고, 중동지역에서 낙타접촉 등에 의해 산발적으로 발생하거나 의료기관 내 밀접접촉으로 감염되는 경우가 많다.

주 증상은 발열, 기침, 호흡곤란 등이며, 그 외 두통, 오한, 인후통 등, 잠복기는 2∼14일이다.

메르스는 2015년 첫 환자가 나오고 그해 12월23일 '상황 종료'가 선언될 때까지 186명이 감염돼 그 중 38명이 사망했다. 격리 해제자는 1만6752명에 달했다.

정부는 당시 메르스 사태의 후속조치로 감염병 관리의 최전선에 있는 질병관리본부를 차관급 조직으로 격상하는 등 방역체제를 강화했다.

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