대구 도시철도 엑스코선 건설 사업이 지난 22일 기획재정부 재정사업평가자문위원회에서 예비타당성조사 대상사업에 선정됐다. 이 사업은 한국개발연구원(KDI)의 타당성조사를 받게 된다.

엑스코선은 3호선 수성구민운동장역을 시작으로 2호선 범어네거리, 1호선 동대구역과 도시철도 역이 없는 경북대학교, 엑스코, 금호워터폴리스, 이시아폴리스를 연결하는 총 연장 12.4km의 대규모 도시철도 건설 사업이다.

기존 1·2·3호선과의 환승역을 포함해 13개의 정거장이 들어설 예정이다. 기존 3호선과 같은 모노레일 방식으로 총 사업비 7169억원을 투자해 건설하는 것으로 계획됐다.

엑스코선 건설계획은 국제컨벤션센터임에도 18년째 도시철도 없이 운영되는 엑스코의 마이스산업 활성화를 위한 숙원사업이었다. 노선 주변으로 동대구역 복합환승센터, 금호워터폴리스, 이시아폴리스 등 대규모 개발사업으로 인한 대중교통 서비스 공급도 전망이 밝아졌다.

또 인근 주민들과 경북대학교, 영진전문대를 비롯한 노선 인근의 중·고등학교 학생 및 교직원들에게 교통편의를 제공하고 도시철도 사각지대를 해소해 지역 균형발전을 뒷받침할 사업계획이다.

대구시는 엑스코선 건설사업에 대한 사전 타당성조사를 통해 투자되는 사업비에 비해 통행시간·교통사고·환경비용 절감 등의 편익이 커서 충분히 경제성을 확보하는 것으로 보고 국토부에 예비타당성조사 대상사업 신청서를 제출했다.

이번에 예비타당성조사 대상으로 선정된 사업에 대해서는 기재부가 예비타당성 조사를 실시해 내년에 최종 결과가 발표된다. 예타가 통과되면 사업 추진을 위한 행정절차 등을 거쳐 2022년까지 기본 및 실시설계를 완료하고 2023년에는 공사를 착공할 수 있을 것으로 내다보고 있다.

아울러, 엑스코선이 정부 재정사업으로 선정되면 총 사업비의 60%인 4301억원을 국비로 지원받을 수 있어서 시 재정에 큰 도움이 된다. 침체된 지역의 건설경기 활성화는 물론 생산 및 부가가치 유발효과 1조 6050억원과 2만 3000여명의 고용 및 취업 유발효과가 있을 것으로 예상돼 지역경제 활성화도 기대된다.

엑스코선이 개통되면 도심 교통혼잡 해소와 시내버스, 도시철도 1·2·3호선과 환승체계를 구축해 대중교통을 활성화할 뿐만 아니라, 종합유통단지, 금호워터폴리스 등 지역의 주요 물류·산업단지와의 접근성을 개선하고 엑스코 제2전시장 건립과 연계한 대규모 국제행사 유치로 MICE 연관 산업(숙박, 외식, 쇼핑, 관광, 수송, 출판, 시설장치업 등)의 성장과 지역경제 발전에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

권영진 대구시장은 “우리시의 도시철도 사각지대를 없애고 지역 간 균형 발전을 위해서 북부지역과 동부지역을 연결하는 엑스코선과 3호선 연장선을 우선 추진하되, 구(舊) 시가지를 활성화할 수 있는 4호선 순환망도 트램 도입과 단계별 건설방안 등을 검토해 중장기 과제로 추진할 계획"이라고 말했다. 오경묵 기자 okmook@hankyung.com