"北, 오늘 미군 유해 송환한다"

원산에서 유해 가져올 美수송기 오산기지에 대기

북한이 판문점에서 유엔군사령부가 보관해온 미군 유해 송환용 나무상자를 받고 정전협정 체결일인 27일 유해를 송환하기 위한 준비를 마친 것으로 알려졌다.

외교 소식통은 26일 “북한이 유해 송환용 나무상자 두 트럭 분량을 최근 수령했으며 미국과 합의한 대로 27일 6·25전쟁 중 사망한 미군의 유해를 송환할 것으로 본다”고 밝혔다.

미국은 군 수송기를 보내 원산 갈마비행장에서 북한 측으로부터 미군 유해를 돌려받아 오산 미군 공군기지로 이송할 계획인 것으로 알려졌다. 유해송환용 미군 수송기는 오산 공군기지에 대기 중인 것으로 전해졌다. 주한미군 관계자는 “미국으로 가기 전 행사는 27일 (군용기가) 원산에서 돌아오고 4~5일 뒤인 다음달 1일께 할 것으로 예상된다”며 “오는 31일께 언론사의 취재 신청을 받을 계획”이라고 밝혔다.

북한은 그동안 확보해 놓은 미군 추정 유해 200여 구에 대해 동물 뼈 등을 가리는 자체 작업을 해 온 것으로 알려졌다. 유해 송환 과정에서 미국 국방부 전쟁포로 및 실종자 확인국(DPAA) 관계자들이 방북해 현지에서 간단한 확인 작업을 할 것으로 알려졌다. DPAA 관계자들은 오산 공군기지에서 추가로 유해 확인 절차를 밟고 다음달 1일께 미국 하와이로 옮겨 유전자 검사 등을 한 뒤 미국 현지 가족과 대조 작업을 할 예정이다.

본격적인 유해 송환 행사는 하와이에서 할 것으로 보인다. 이 자리에 도널드 트럼프 미 대통령이 참석할지 주목된다.

미국과 북한 양측은 지난 16일 판문점에서 미군 유해송환 관련 실무회담을 진행했다.

이미아/김채연 기자 mia@hankyung.com