부산항만공사 "특별방역 등 모든 조치 취할 것"

붉은불개미 의심개체 발견 부산항 긴급방역[부산항만공사=연합뉴스]

부산항에서 붉은불개미로 의심되는 개체가 발견돼 부산항만공사가 비상대응 체제에 돌입했다.

부산항만공사는 29일 보도자료를 내고 "부산항 감만부두에서 '붉은불개미' 의심개체가 발견됨에 따라 확산방지를 위해 대책본부를 구성·운영하는 등 비상대응체제에 돌입했다"고 밝혔다.

또한 각 부두 운영사에 예찰 활동 강화를 요청하고 외국에서 반입된 컨테이너에 대한 점검 및 의심되는 개체 발견 시 즉시 신고와 방제 조치를 취했다. 더불어 개미가 숨을 수 있는 야적장 포장 틈새와 흙더미·잡초 등의 제거를 요청했다.

지난 28일 부산 북항 감만부두를 통해 수입된 호주산 귀리 건초를 적재한 컨테이너 내부에서 붉은불개미로 의심되는 일개미 1마리가 발견됐다.

검역본부는 이 개미가 형태학적 분류 결과 '불개미 속'인 것으로 확인했지만 붉은불개미종 여부는 유전자 분석을 거쳐야 해 30일께 최종 결과가 나올 예정이라고 밝혔다.

부산항만공사 우예종 사장은 "현재 발견된 일개미가 붉은 불개미종으로 확진되기 전이고, 의심개체가 발견된 곳이 외부와 완전 밀폐된 컨테이너로 밖으로 나갈 수 없는 구조"라고 하면서도 "만일의 상황에 대비하여 농림축산검역본부를 지원하여 특별방역 등 필요한 모든 조치를 취할 계획"이라고 말했다.

붉은불개미(Solenopsis invicta)는 세계자연보호연맹(IUCN)이 지정한 세계 100대 악성 침입외래종이다. 이 개미는 강한 독성물질을 갖고 있어 사람이 날카로운 침에 찔릴 경우 심한 통증과 가려움증을 동반한다. 심할 경우에는 현기증과 호흡곤란 등의 과민성 쇼크 증상도 유발할 수 있고 알레르기 반응으로 인해 사람이 사망에 이를 수 있어 각별한 주의가 요구되는 상황이다.
국내에서는 지난해 9월 부산 감만부두에서 붉은불개미가 처음 발견됐고 지난 2월 인천항에서도 의심 개체가 나온 바 있다.

붉은불개미 의심개체 발견 부산항 긴급방역[부산항만공사=연합뉴스]

강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com
기사제보 및 보도자료 newsinfo@hankyung.com