아베 "韓, 전략적이익 공유 중요한 이웃" 언급안해… 의도적 홀대

시정연설서 '한일 기본가치 공유' 표현도 4년째 없어…'위안부 조치'에 불만표시
중국엔 진한 추파…中 관련 8개 문장 나열한 뒤 한국 관련 문장 1개 거론해 눈길

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 22일 국회 시정연설에서는 한국에 대한 의도적인 격하·홀대 분위기가 가장 눈에 띄었다.

그는 올해 국정 운영방침을 밝히는 연설에서 "한국의 문재인 대통령과는, 지금까지의 양국 간 국제약속, 상호 신뢰의 축적 위에 미래지향적으로 새로운 시대의 협력관계를 심화시켜 가겠다"고 말했다.

지난해 1월 시정연설에서는 "한국은 전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃 나라"라며 "지금까지의 양국 간 국제약속, 상호 신뢰의 축적 위에 미래지향적이고 새로운 시대의 협력관계를 심화시켜 가겠다"고 했던 것과 크게 달라진 것이다.

가장 확연한 차이는 1년 전 한국에 대해 제시했던 "전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃 나라"라는 표현이 아예 삭제됐다는 점이다.

특히, 올해 45분간 이뤄진 시정연설에서는 한국 관련 문장이 1개인 데 반해 중국은 8개 문장에 걸쳐 중요성을 거론했다는 점에서 차이가 부각됐다.

지난해 시정연설에서는 한국과 중국을 언급한 문장이 길이에 차이는 있어도 각각 2개씩이었으나 중국에 앞서 한국을 언급했지만, 올해에는 중국을 먼저 거론했다.

아베 총리는 2014년 3월 18일 중의원 본회의에서 "한국은 기본적인 가치와 전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃 국가"라고 언급한 데 이어 2016년 시정연설에서도 한국에 대해 "전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃 나라"라는 표현을 사용했다.

그러면서 "새로운 시대의 협력관계를 구축해 동아시아 평화와 번영을 확실하게 해 나가겠다"고 말한 바 있다.

2016년 시정연설은 2015년 말 위안부 관련 한일 합의 직후 이뤄진 것이다.

위안부 합의에 대해 아베 총리는 "한국과는 작년 말 위안부 문제의 최종적·불가역적 해결을 확인하고 오랜 현안에 종지부를 찍었다"고 언급했다.

이번 시정연설에서 '전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃 나라'라는 표현이 사라진 것은 지난해 말 외교부 산하 위안부 합의 검증 태스크포스(TF)가 2015년 말 위안부 합의에 문제가 있다고 한 점과 무관치 않아 보인다.

또 TF의 결과 발표 이후 한국 정부가 재협상은 요구하지 않겠지만 '해결되지 않았다'는 입장을 밝힌 점, 사죄 등 추가조치를 요구한 점에 대한 불만이 반영된 것으로 보인다.

아울러 한국에 대해 관계 설정이나 가치를 부여하는 수식어를 아예 들어내고 '한국의 문재인 대통령'을 직접 거론한 것도 눈길을 끈다.

교도통신은 이와 관련해 "위안부 합의를 둘러싸고 골이 깊어진 한국에 대한 언급은 (분량이) 얼마 되지 않는다"며 "관계 개선 방안은 보이지 않는다"고 설명했다.

아베 총리가 그러면서도 '국제약속'을 거론한 것은 위안부 합의 이행을 압박하는 차원으로 받아들여진다.

동시에 위안부 TF 검증 결과 발표와 강경화 외교장관, 문재인 대통령이 잇따라 입장 표명을 통해 위안부 합의에 문제가 있다는 점을 지적한 데 대한 반감을 노골적으로 드러낸 것으로 보인다.

'양국 간 국제약속'이라는 표현은 지난해 시정연설에서 새롭게 언급된 것으로, 당시는 2016년 말 부산 총영사관 앞에 소녀상이 설치되자 일본 정부가 이에 반발, 2017년 1월 9일 주한 일본대사를 일시귀국시킨 상태였다.

올해 들어 아베 총리는 지난 7일 NHK 프로그램에서도 위안부 합의를 거론하며 "합의는 국가와 국가의 약속"이라며 "한국 측이 약속한 것은 성의를 갖고 실행했으면 좋겠다"고 말했다.

지난 12일 유럽 순방을 앞두고 기자들의 질문에 답하면서는, 문 대통령의 신년 회견에서 '일본의 진실 인정 및 피해자 할머니들에 대한 진심을 다한 사죄' 등을 요구한 데 대해 "한국 측이 일방적으로 추가조치를 요구하는 것은 절대 받아들일 수 없다"고 목소리를 높이기도 했다.

이날 시정연설에서 한국에 대해 '전략적 이익'을 공유한다는 표현마저 삭제하고 '국제약속'을 거론하며 상호 신뢰의 중요성을 부각한 것은 이러한 흐름에서 합의 이행과 관련한 기존 주장을 한층 강화한 것으로 받아들여진다.

시정연설에서 한국을 의도적으로 홀대한 점은 아베 총리가 냉각된 한일 관계를 향후 어떻게 설정할 것인지를 가늠하게 하는 대목이다.

아베 총리는 유럽 순방 중이던 지난 15일 평창올림픽 참석 여부에 대해 "국회 일정을 보면서 검토하고 싶다"고 말했지만 이를 두고 이미 일부 일본 언론은 올림픽 기간 중 방한을 보류할 것이라는 생각을 시사했다는 분석을 내놓았다.

지난 연말부터 일본 정부 내에선 아베 총리가 평창올림픽 개회식에 참석하면 안 된다는 주장이 힘을 받는 것으로 언론에 보도됐지만 최근 집권당 간사장 등이 나서 국회 일정을 조정해 아베 총리가 평창올림픽에 참석할 수 있도록 국회 일정을 조정하기로 한 상태였다.

이런 가운데 아베 총리는 올해로 4년째 한국에 대해 '기본적 가치 공유'라는 표현도 사용하지 않았다.

2013년 시정연설에서 그는 "한국은 자유와 민주주의의 기본적 가치와 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃 국가"로 언급했고 2014년에도 비슷한 표현을 했지만 2015년부터는 '가치 공유' 부분을 뺐다.

'전략적 이익'은 '가치 공유'보다 관계의 수위가 낮은 것으로 받아들여진다.

그러나 새해 시정연설에서는 이마저도 아예 삭제해 향후 한일 관계에도 적지 않은 영향을 줄 것으로 외교 소식통들은 분석하고 있다.

/연합뉴스