[인터뷰] 이인제 "정통성 취약한 정치세력, 경제·안보 위기 극복 못한다"
이인제 전 새누리당(현 자유한국당) 의원(사진)은 14일 “보수 가치를 회복해 대한민국이 처한 경제위기와 안보위기를 헤쳐 나가겠다”고 말했다. 이 전 의원은 이날 한국경제신문과의 인터뷰에서 “정통성이 취약하고 대중적 인기에 영합하는 정치세력은 위기 극복의 중심이 되기 어렵다”며 이같이 밝혔다.

이 전 의원은 이번이 네 번째 대선 도전이다. 1997년과 2007년 대선에 출마했으나 낙선했고, 2002년엔 당시 새천년민주당 경선에서 패해 본선에 나가지 못했다. 그는 “이번 대선은 위기의 본질을 돌파하느냐 회피하느냐 하는 가치 투쟁에서 판가름날 것”이라며 “보수 가치를 배신하지 않은 자유한국당이 다음 정권을 반드시 감당해야 한다”고 ‘대선 4수’에 나선 이유를 설명했다.

이 전 의원은 “대선 정국이 야권에 유리하게 전개되고 있지만 헌법재판소의 탄핵심판이 끝나면 보수 지지층이 한국당을 중심으로 결집하면서 정국에 큰 변화가 일어날 것”이라고 내다봤다. 또 “보수 지지층이 회복되면서 나에 대한 지지율도 폭발적으로 상승할 것”이라고 자신감을 보였다. 그는 참가자가 늘고 있는 태극기 집회에 대해 “자유민주주의와 시장경제라는 대한민국 토대가 위협받고 있다는 위기의식에서 국민이 일어서고 있는 것”이라며 “촛불집회에 참여한 시민들의 마음도 근본적으로 다르지 않다고 생각한다”고 말했다.

이 전 의원은 대통령에 당선되면 취임 즉시 개헌에 나서겠다고 밝혔다. 취임 후 6개월 안에 내정은 총리가, 외치는 대통령이 맡는 이원집정부제로 개헌하겠다는 공약을 내세웠다. 그는 “4당 체제에선 연정을 하지 않고선 아무것도 결정하지 못한다”며 “대통령제에선 불가능한 연정을 실현하기 위해 권력구조를 바꿔야 한다”고 강조했다.

이 전 의원은 규제 개혁을 통한 투자 활성화를 일자리 대책으로 제시했다. 그는 “경직된 노동시장과 전근대적인 금융시장 규제를 혁파하지 않으면 성장동력을 창출할 수 없다”며 “4차 산업혁명도 규제 개혁이 선결조건”이라고 말했다. 또 “노동개혁을 외면한 일자리 공약은 허황된 장밋빛 공약”이라며 “노동시장 대개혁을 추진하겠다”고 했다. 문재인 전 더불어민주당 대표의 공공부문 일자리 81만개 창출 공약에 대해선 “국민 세금을 투입해 일자리를 늘리겠다는 것은 나라를 망치겠다는 얘기”라고 강하게 비판했다.

박종필 기자 jp@hankyung.com