정의선 현대자동차 부회장(사진)이 새해부터 강행군을 이어가고 있다. 지난 5일부터 11일까지 하와이, 라스베이거스, 디트로이트 등의 일정을 마치자마자 곧바로 인도로 날아갔다. 현대·기아자동차가 승승장구하고 있는 인도 시장과 생산현장을 직접 점검하기 위해서다.

13일 현대차에 따르면 정 부회장은 11일(현지시간) 디트로이트에서 열린 ‘2016 북미 국제오토쇼(NAIAS)’ 등 미국 일정을 마친 뒤 인도행 비행기를 탔다.

12일 인도 첸나이에 도착한 정 부회장은 13일 첸나이 생산법인을 방문, 업무보고를 받고 생산시설을 점검했다. 현대차 생산 공장이 있는 첸나이는 지난해 큰 수해를 입었다. 정 부회장은 복구 결과를 살펴보고 올해 현대차가 가장 큰 기대를 거는 시장 중 하나인 인도법인에 근무하는 직원들을 독려했다.

정 부회장은 14일 현대차의 판매법인이 있는 델리로 이동해 주재원과 딜러사 대표들을 만난 뒤 귀국할 예정이다. 현지 판매법인은 지난해 인도에서 새로 출시한 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 크레타를 이 부문 판매 1위로 올려놓는 등 인도 실적 개선에 큰 역할을 했다. 현대차 인도법인은 지난해 인도 시장에서 승용차 47만6001대를 팔아 역대 최대 판매 기록을 세웠다. 이는 2014년 판매량 41만1471대보다 15.7% 늘어난 것이다. 지난해 판매량은 일본·인도 합작기업인 스즈키·마루티에 이어 2위다.

신정관 KB투자증권 리서치센터 기업분석팀장은 “인구 약 12억명의 인도는 앞으로 성장 가능성이 큰 시장”이라며 “현대차가 올해도 크레타와 신형 i20, i10 등 다양한 전략 차종이 꾸준한 호응을 얻는다면 연간 판매량 50만대 돌파가 충분히 가능하다”고 내다봤다.

정 부회장은 지난 5일 출국한 뒤 열흘 가까이 해외에 머물고 있다. 미국 하와이 비즈니스 미팅을 시작으로 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자쇼 ‘CES 2016’과 디트로이트모터쇼에 인도까지 강행군을 하고 있다. 업계에선 4일 정몽구 현대차그룹 회장이 이례적으로 긴 신년사를 통해 국내 임직원들의 기강을 다잡았다면, 정 부회장은 미국과 인도를 돌며 ‘바깥 살림’을 챙긴 것으로 보고 있다.

최진석 기자 iskra@hankyung.com