지난해 자살률이 6년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌지만 20~30대 남성의 자살은 늘어난 것으로 나타났다.

통계청이 23일 발표한 ‘2014년 사망원인 통계’에 따르면 지난해 자살한 사람은 1만3836명으로 전년 대비 4.1%(591명) 줄었다. 자살률(인구 10만명당 자살자)은 27.3명으로 1년 전보다 1.3명 감소했다. 2008년 26.0명 이후 가장 적은 숫자다. 2004년 23.7명이던 자살률은 2011년 31.7명까지 오른 이후 떨어지고 있다. 지난해엔 대부분 연령층에서 자살률이 낮아졌지만 20대 남성 자살률은 21.8명, 30대는 36.6명으로 1년 전보다 각각 4.2%, 0.5% 높아졌다. 취업이 어려운 현실이 20~30대의 극단적 선택을 늘린 원인이란 분석이다.

자살은 20~30대의 사망 원인 1위, 40~50대에선 2위를 차지하고 있다.

이승우 기자 leeswoo@hankyung.com