구조개혁 과제 태산인데…메르스에 갇힌 미래전략국

기재부는 요즘

프랑스 파리에서 열린 ‘경제협력개발기구(OECD) 각료회의’와 영국 런던의 ‘한국 경제 설명회’ 참석을 위해 지난주 해외 출장길에 올랐던 최경환 부총리 겸 기획재정부 장관은 현지 일정을 하루 단축하고 서둘러 지난 6일 오후 귀국했다. 중동호흡기증후군(MERS·메르스)이 빠르게 퍼지면서 총리가 없는 내각의 컨트롤타워를 맡기 위해서였다.

이후 최 부총리는 평소보다 세 배 이상 많은 일정을 소화하고 있다. 중견기업협회 오찬간담회(8일)와 경제관계장관회의(10일) 단 두 건을 제외하곤 모두 메르스와 관련한 행사였다. 총리대행 자격으로 강행군을 이어가고 있는 것이다.

상당수 기재부 직원들도 최 부총리 행보에 맞춰 메르스 대응에 몰두하고 있다. 부서 중에서는 미래경제전략국이 대표적이다. 미래국은 그동안 최 부총리가 최우선 과제로 꼽았던 청년 고용 문제를 총괄하고 있는 조직이다.

미래국 내 총괄 부서인 미래정책총괄과는 최 부총리가 지난 9일부터 매일 오전 8시에 주재하는 ‘범정부 메르스 일일 점검회의’를 챙기고 있다. 메르스 관련 지방자치단체 협의와 부총리의 현장 방문 등도 맡고 있다. 해당 과 직원들은 매일 새로 터지는 메르스 현안과 대책을 정리하고 회의를 준비하는 데 모든 업무 시간을 할애하고 있는 것으로 알려졌다. 경제정책국과 정책조정국도 각각 메르스 확산에 따른 경기 침체 대응책과 피해 업종 대책에 주력하고 있다.

대외경제국은 12일 외국 기업인과 주한 외국 대사 등을 대상으로 최 부총리가 주재한 ‘메르스 대응 관련 주한 주요 외국인사 오찬간담회’를 준비했다. 예산실장도 최 부총리의 주요 메르스 관련 현장 방문과 회의에 반드시 참석하고 있다. 메르스 확산을 막기 위한 예산을 신속하게 지원하겠다는 정부의 의지를 보여주기 위해서다.

기재부에 메르스 대응 총동원령이 내려지면서 정부가 강하게 추진했던 4대 부문(노동 공공 교육 금융) 구조개혁에 차질이 생길 것이라는 우려도 나오고 있다. 기재부 고위 관계자는 “메르스 확산으로 구조개혁과 하반기 경제 운용방향 등이 당초 계획에서 벗어나고 있다”고 걱정했다.

세종=김주완 기자 kjwan@hankyung.com