미 전문가 "한반도 사드 배치되면 미 육군 역할 증대"
비영리기관인 렉싱턴연구소의 로렌 톰슨 최고운영책임자(COO)는 6일(현지시간) 포브스에 기고한 글에서 미국이 동아시아지역에서 육군의 역할을 확대하는 전략을 추진하고 있다면서 그 첫 번째 증거가 사드의 한반도 배치라고 주장했다.
그는 사드의 사거리가 최대 125마일이라면서 "한반도에 사드가 배치된다면 북한이 한국을, 특히 주한미군을 공격하는 것을 방어하는데 효과적일 것"이라고 말했다.
또 "북한이 일본을 공격하는 것을 방어하는 데도 좋을 것"으로 전망했다.
현재 미국은 한국에 주둔하는 2만9천 명을 제외하면 동아시아지역에는 육군을 배치하지 않은 상황이다.
대신 해군과 공군의 군사력을 강화해 이 지역에서 영향력을 유지해 왔다.
그는 한반도에 사드가 배치되면 중국의 지역 패권주의를 견제하는 효과가 있을 것으로 기대했다.
중국이 경제적, 군사적으로 이 지역을 장악하게 되면 냉전시대에 러시아가 그랬던 것처럼 중국이 지나친 영향력을 행사하게 될 가능성이 커 이를 막아보자는 미국의 의도도 있다고 덧붙였다.
그는 중국의 지역 패권주의 야심을 견제하는데 해군과 공군이 중요한 역할을 하고 있지만 한반도에 사드가 배치되면 육군까지 가세해 이중삼중의 방어시스템을 구축하게 돼 효율적일 것이라고 설명했다.
그는 사드가 중국과 러시아가 우려하는 것처럼 대륙간탄도미사일(ICBM)을 방어할 수 있는 방어체계는 아니라면서 그런데도 중국과 러시아가 사드 배치에 반대하는 것은 이 지역에서 미국의 영향력이 확대되는 것을 원하지 않기 때문이라고 설명했다.
(뉴욕연합뉴스) 박성제 특파원 sungje@yna.co.kr
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