대인기피증 유발하는 안면홍조, 치료하고 트라우마 극복하자

[임혜진 기자] 최근 배우 최강희가 tvN의 새로운 드라마 ‘하트투하트’에서 여자 주인공 차홍도 역을 맡아 화제가 되고 있다. ‘하트투하트’는 대인기피증을 겪는 환자(차홍도)와 정신과 의사(고이석)가 치료를 통한 만남으로 각자의 트라우마를 극복하는 내용이다.

그렇다면 극 중 최강희(차홍도)는 왜 대인기피증을 겪게 됐을까? 그 이유는 바로 시도 때도 없이 얼굴이 빨개지는 안면홍조 때문이다. 그는 새로운 것에 대한 호기심과 도전정신이 강하지만 극심한 안면홍조로 인해 세상과 단절되고 사람 만나는 것을 두려워하게 된다.

이렇게 볼터치를 한 것도 아닌데 유난히 얼굴이 붉은 사람들이 있다. 특히 실내외 온도차이가 큰 요즘 실내로 들어서면 얼굴이 붉어지는 경우가 많다. 그러나 이러한 현상이 일시적이지 않고 오랫동안 지속되거나 붉은 기가 심하다면 안면홍조를 의심해봐야 한다.

안면홍조는 피부가 갑작스럽게 붉게 변하면서 열감이 나타나는 증상을 말한다. 정상적인 피부의 경우 혈관이 확장되어 얼굴이 붉어졌다가도 금세 돌아오지만 안면홍조 환자는 작은 자극에도 혈관이 확장되고 수축하는데 오랜 시간이 걸리게 된다.

안면홍조증가 발생하는 이유에는 다양한 원인이 있지만 결국은 확장된 혈관문제다. 특히 혈관이 노화되면 이완된 혈관이 수축력을 잃으면서 쉽게 확장된다. 작은 감정변화에도 얼굴이 상기되게 되며 이로 인해 외모 컴플렉스나 우울증, 대인기피증을 겪을 수 있다.

안면홍조를 예방하기 위해서는 혈관을 확장시킬 수 있는 술이나 카페인, 맵고 자극적인 음식은 피하고 충분한 수분섭취를 해주는 것이 좋다. 또한 평소 외출 시에는 직사광선을 피하고 보습제와 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라주어 안면홍조가 심해지지 않도록 한다.

이미 안면홍조를 겪고 있는 상태라면 보다 전문적인 관리가 필요하다. 한 번 이완된 혈관은 탄력을 되찾기 어려운 경우가 많아 자연적으로 증상이 완화되기 힘들기 때문이다.

미국 큐테라사에서 개발한 ‘엑셀브이레이저’는 세 가지 모드를 활용, 다양한 피부병변의 맞춤형 시술이 가능하다. 피부 손상 없이 표피뿐 아니라 안면홍조와 같은 혈관, 색소병변은 물론 모공, 주름, 탄력 등 총체적인 피부문제를 동시에 해결해 인기를 더해가고 있다.

일반적인 레이저는 단일 파장의 빛을 이용해 한 가지 특정 질환의 치료에만 사용하는 것이 대부분이다. 각각의 질환에 따라 가장 적합한 레이저가 필요해 주근깨나 잡티도 있고 늘어난 혈관이나 모공, 잔주름을 치료하려면 여러 종류의 레이저를 이용해야만 했다.

그러나 엑셀V(ExcelV)는 세 가지 모드의 파장이 나와 이 모든 증상을 한꺼번에 치료할 수 있다는 것이 기존 레이저와의 차이점이다. 높은 에너지와 짧은 펄스폭을 통해 타 레이저치료 시 발생할 수 있는 부작용을 줄여 FDA, KFDA, CE에서 안전성도 입증 받았다.

동양인의 경우 진피형·진피복합형으로 피부 깊은 곳에 기미가 생겨 치료가 어렵고 재발률이 높은 경우가 많았으나 엑셀V 레이저를 이용한 기미치료는 표피층과 함께 진피층까지 에너지를 조사하고 멜라닌세포에 영양분을 공급하는 비정상적인 혈관을 제거한다.

혈관확장이나 붉은 기가 있는 피부에는 기미나 색소질환이 더 잘 생길 수 있는데, 혈관확장증과 함께 기미가 있는 때에는 엑셀브이 레이저를 이용해 혈관과 색소를 동시에 치료하기 때문에 시간적, 금전적 투자를 줄일 수 있어 환자들의 만족도도 높은 편이다.

즉, 엑셀V 레이저는 난치성기미나 재발되는 기미에 효과적이며 주름 및 검붉은 계통의 여드름자국이나 안면홍조 등 색소혈관 피부질환의 경우 80-90% 이상 개선 가능하다. 안면홍조의 경우 기존의 혈관 치료에서 발생할 수 있는 시술부위에 멍드는 현상이 거의 없다.

시술은 보통 2~3주 간격으로 3~5회 정도 진행되며 횟수는 개개인의 피부상태에 따라 달라질 수 있으나 평균 5회 정도 치료로 1년 정도 깨끗하고 건강한 피부를 유지할 수 있다.

일산피부과 포에버의원 이명훈원장은 “안면홍조 환자 중엔 심리적 위축을 토로하는 경우가 많다. 자신감 있는 인상을 주지 못해 시험이나 면접, 소개팅 등에서 불이익을 받았다거나 사람 만나는 것이 두려워 집 밖으로 나가지 않는 환자도 많다. 하지만 안면홍조와 같은 피부질환은 엑셀V로 80%이상 개선가능하며 이를 통해 자신감을 높일 수 있다”고 말했다.

이어 “안면홍조는 혈관질환으로 체내 열 관리가 중요하다. 시술 후에도 급격한 피부온도의 변화를 일으킬 수 있는 장시간 목욕이나 사우나는 자제하는 것이 좋다”라고 덧붙였다.
(사진출처: 영화 ‘패션, 위험한 열정’ 스틸컷)

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