박근혜 대통령은 18일 "앞으로 남북 이산가족이 자주 만날 수 있는 근본적인 대책을 세워야 한다"고 밝혔다.

박 대통령은 이날 청와대에서 국무회의를 주재한 자리에서 "이산가족 상봉을 신청한 후에 가족을 만나지 못하고 돌아가신 분들이 작년 한 해에만 3800명에 달하고 있다"며 이 같이 말했다.

이어 "북한에서도 이 문제에 더욱 적극적으로 나서야 할 것이, 이산가족은 남한에만 있는 것이 아니라 가족을 보지 못해 가슴에 한이 맺힌 그런 국민이 북한에도 있지 않는가"라며 "남북이 같이 협력해서 고령이신 모든 이산가족들이 오랫동안 쌓여온 한을 풀 수 있도록 노력을 더욱 해나가야 할 것"이라고 강조했다.

박 대통령은 지난 6일 통일.안보분야 업무보고에서 "고령의 이산가족들이 헤어진 가족과의 만남은 물론 생사조차 알지 못한 채 상봉을 계속 기다리는 현 방식은 한계가 있다"며 "상봉을 위한 다양한 방안을 마련하는 동시에 생사확인부터 이뤄져야 하며, 이를 위해 남북 양자간 노력은 물론 국제적십자위원회 등과 협력하는 방안도 검토하라"고 지시했다.

박 대통령은 "지난주 개최된 남북고위급 접촉에서 국민적 기대가 큰 이산가족 상봉 행사를 한미군사훈련과 상관없이 예정대로 진행키로 한 것은 매우 의미있는 일이라고 생각한다"면서 "정부는 그동안 인도주의 문제와 정치군사적 사안은 분리해야 한다는 일관된 원칙을 가지고 임해왔다"고 말했다.

이어 "앞으로 남북 간에 서로 신뢰를 바탕으로 모든 문제를 분명하고 투명하게 밝히고 약속한 부분에 대해서는 지키기 위해 최선을 다하는 것이 중요하다"면서 "그것이 지켜질 때에만 남북 간에 신뢰가 쌓이고 남북관계가 제대로 발전할 수가 있을 것"이라고 강조했다.

한경닷컴 뉴스룸
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