"후쿠시마 원전 오염수 유출 지난해부터"

일본 후쿠시마 제1원전 오염수 저장탱크에서 흘러나온 방사능 오염수의 해양 유출이 지난해 1월부터 시작됐을 가능성이 제기됐다.

18일 요미우리 신문 등 현지 언론은 도쿄전력이 지난해 1월과 2월 탱크배치 구역 2곳의 저장탱크에서 오염수가 누출된 것을 발견했으며, 보수공사를 실시한 이후 탱크들을 둘러싼 콘크리트 보(높이 30㎝)의 배수 밸브를 계속 열어두고 있었다고 보도했다.

이들 2개 구역은 지난달 오염수 300t(톤) 유출이 확인된 탱크가 있던 곳과 다른 곳이다. 저장탱크에서 유출된 오염수가 빗물과 함께 1년 8개월간 원전 단지 주변의 지하나 원전 전용 항구 바깥의 바다로 유출됐을 가능성이 있다는 것.

지난 16일 저장탱크의 콘크리트 보에 고인 빗물을 조사한 결과, 그동안 누출 흔적이 발견되지 않았던 탱크 구역 7곳에서 리터당 34∼3700 베크렐의 고농도 스트론튬이 검출됐다.

도쿄전력은 빗물이 고이면 저장탱크의 오염수 유출을 식별하지 못하게 될 것을 우려, 그동안 콘크리트 보의 배수 밸브를 개방해왔지만 지난달 탱크에서 오염수 300t이 보 바깥으로 유출된 사실이 확인되자 밸브를 닫기로 했다.

한경닷컴 뉴스팀 open@hankyung.com