부산지검 공안부(이태승 부장검사)는 21일 공천대가로 3억원을 받았다는 의혹을 받고 있는 현기환 전 새누리당 의원을 ‘피내사자’ 신분으로 불러 조사를 벌였다.

19대 총선(4월 11일) 당시 새누리당 공천심사위원이던 현 전 의원은 3월 15일 무소속 현영희(전 새누리당) 의원으로부터 공천청탁과 함께 3억원을 조기문(전 한나라당 부산시당 홍보위원장·구속) 씨를 통해 받았다는 의혹을 받고 있다.

검찰은 이번 조사에서 현 전 의원을 상대로 돈이 오갔다는 3월 15일 행적 및 조 씨와의 접촉 여부, 해운대·기장 을 및 비례대표 공천 확정을 앞두고 현 의원 측과 공천대책을 논의했는지 여부 등을 집중 추궁했다. 검찰은 또 현 의원이 비례대표 후보로 공천받고, 비례대표 순번이 25번에서 23번으로 올라간 지난 3월20일과 21일에 각각 현 의원에게 전화한 이유를 캐물은 것으로 알려졌다.

현 전 의원은 사건 제보자인 현 의원의 전 비서 정동근 씨가 제기한 ‘3억원 수수’ 의혹을 시종일관 전면 부인했다. 현 전 의원은 이날 검찰에 출두하면서 취재진에 “공천과 관련해 이런 의혹이 발생했다는 것 자체에 대해 국민께 진심으로 송구스럽다”면서도 “(공천과 관련해) 어떤 돈도받은 적 없다”고 밝혔다.

그는 또 “이 사건의 동기나 배경에 대해서도 제보자인 정동근씨를 무고혐의로 고소한 만큼 철저한 수사를 기대한다”고 강조한 뒤 대포폰(차명폰) 사용의혹에 대해 사실무근이라고 밝혔다.

그는 이어 “공천과정에 많은 분이 ‘잘 챙겨봐 달라’고 할 수 있고, 으레 ‘알겠다. 회의중이다. 다음에 연락드리겠다’고 말한 것을 기억하지 못한다고 말 바꾸기라는 것은 지나친 보도”라고 주장했다.

부산=김태현 기자 hyun@hankyung.com