이명박 대통령의 ‘입’ 역할을 오랫동안 했던 이동관 전 청와대 홍보수석(왼쪽)이 대외직명대사인 언론문화협력대사에 위촉됐다. 정부는 24일 청와대에서 이 대통령 주재로 국무회의를 열어 대외직명대사로 언론문화협력대사와 인권대사를 신설하고 이 전 수석과 김영호 전 통일비서관(성신여대 교수·오른쪽)을 각각 위촉하는 지정안을 의결했다.

대외직명대사는 전문성과 인지도를 갖춘 민간인을 위촉해 정부의 외교 활동을 지원하는 명예직으로, 사무실과 보수는 제공되지 않는다. 임기는 1년이며 1년에 한해 연장 가능하다.

이 대사는 외신들과 접촉하면서 언론과 문화분야에서 정부의 대외협력 활동을 측면 지원하는 동시에 저명한 외국 언론인들과 이 대통령 사이에서 교량 역할을 할 것으로 알려졌다.