정부가 정책적으로 자연분만을 장려하고 있음에도 불구하고 제왕절개를 통한 분만이 매년 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다. 특히 19세 이하에서 가장 높은 증가율을 나타낸 것으로 조사됐다.

10일 국민건강보험공단이 발표한 2007~2011년 건강보험 진료비 지급자료 분석 결과에 따르면 제왕절개 분만은 2007년 인구 10만명당 1105명에서 지난해 1109명으로 연평균 0.2% 증가했다. 자연분만은 같은 기간 1659명에서 1684명으로 매년 평균 0.5% 늘었다.

연령별로는 분만 산모가 가장 많은 30~34세에서 자연분만은 2.7%, 제왕절개 분만은 1.1% 증가했다. 25~29세 연령층의 경우 자연분만은 4.6%, 제왕절개 분만은 4.5% 각각 감소했다. 자연분만은 40~44세에서 가장 높은 증가율(13.7%)을 보였고 다음으로 35~39세(11.2%)가 많았다. 반면 제왕절개 분만은 19세 이하가 가장 높은 증가율(11.4%)을 보였고 40~44세(10.7%)가 뒤를 이었다. 이산희 국민건강보험 일산병원 산부인과 교수는 “우리나라의 출생아 1000명당 제왕절개 건수는 351.3명으로 핀란드(157명)에 비해 2.24배 높은 수준”이라며 “다른 선진국에 비해 제왕절개로 인한 분만 비율이 월등히 높아 자연분만에 대한 인식의 전환이 필요하다”고 말했다.

주용석 기자 hohoboy@hankyung.com