프로야구 패넌트 레이스에서 넥센 히어로즈가 창단 후 첫 1위에 오르면서 넥센타이어도 기쁨을 감추지 못하고 있다. `2012 팔도 프로야구`에서 만년 하위팀이었던 넥센 히어로즈가 23일 LG트윈스를 10:7로 꺾고 1위에 올랐다. 넥센은 선발진과 중간계투, 마무리 투수의 안정적인 조화 속에 팀타선이 폭발하면서 쾌조의 8연승을 달리고 있다. 넥센이 1위에 오른 것은 지난 2008년 3월 현대유니콘스에서 팀명과 연고지를 변경하면서 재창단된 이후 처음이다. 재당찬 직후 우리담배가 가입금을 지급하지 못해 스폰서가 철회되는 아픔을 겪었고 재정난으로 장원삼, 이택근, 황재균 같은 팀의 기둥선수를 내줄 수 밖에 없는 어려움으로 고전했다. 하지만 2010년 넥센타이어가 메인스폰서로 나서면서 팀은 안정을 찾기 시작했고, 2년간 스폰서 계약기간이 끝나면서 작년 12월 계약기간을 연장해 2013년까지 파트너 관계를 유지하기로 했다. 재정문제가 해결되자 올해 넥센 히어로즈는 LG로 이동했던 이택근이 FA로 풀리자 거금을 들여 다시 영입했고, 메이저리그 우승 경험을 갖춘 `잠수함` 김병현을 전격 영입해 야구계를 놀라게 했다. 그리스의 유로존 탈퇴 우려로 부진을 거듭하는 시황에도 넥센타이어의 주가도 선방하고 있다. 주가는 작년 11월 사상 최고가인 22,700원을 기록한 뒤 잠시 숨고르기에 들어갔다. 3월초 15,000원선까지 밀려났던 넥센타이어의 주가는 하지만 유로존 위기에도 불구하고 상승세를 거듭해 24일에는 2만원선을 회복했다. 한국투자증권은 이번주 발표한 리포트에서 2003년 한국타이어를 보는 듯하다면서 2009년에 이어 실적서프라이즈를 보일 가능성이 있다고 분석했다. 창녕의 제2공장이 가동에 들어가면서 생산능력과 매출증가가 예상되는 가운데 원자재 가격하락의 수혜도 받고 있다는 설명이다. 한투증권은 올해 넥센타이어의 매출액은 1조7,835억원, 영업이익은 1,907억원을 기록할 것으로 예상했다. 내년 이후에는 매출액 2조원 돌파와 함께 영업이익률이 두 자리로 올라서고 ROE와 EPS도 가파른 증가세를 탈 것으로 내다봤다. 신한금융투자(매수, 목표가 25,000원), KB투자증권(매수, 목표가 25,000원), NH투자증권(매수, 목표가 24,000원), 동부증권(매수, 목표가 24,000원) 등도 창녕공장 생산개시에 맞춰 현지탐방을 다녀온 뒤 긍정적인 리포트를 쏟아냈다. 넥센타이어 관계자는 "창녕 제2공장 생산이 시작되면서 외형성장이 본격화되는 가운데 넥센히어로즈의 선전까지 더해지면서 스포츠 마케팅을 통해 브랜드 이미지가 높아지는 효과를 보고 있다"면서 "단순히 비용과 효과측면으로만 볼 것이 아니라 국내외에서 눈에 보이지 않는 긍정적인 효과가 나타나고 있다"고 밝혔다. 2018년 `글로벌 톱10`이라는 야심찬 계획과 함께 제2공장 가동으로 증권사들로부터 넥센타이어에 대한 긍정적인 평가가 이어지는 가운데 넥센히어로즈까지 프로야구 1위에 올라서면서 `넥센`이 주목받고 있다. 최진욱기자 jwchoi@wowtv.co.kr 한국경제TV 핫뉴스 ㆍ세계의 지붕에 웬 트래픽잼?…산악인 바글바글 `정체 위험` ㆍ`아기를 세탁기에 넣고 돌려` CCTV에 경악 생생영상 ㆍ[TV] 세계속 화제-나이아가라 폭포서 뛰어내린 남성 생존 ㆍ박은영 호피무늬 의상, 가녀린 목선·아찔한 쇄골 신현준도 감탄 “섹시” ㆍ강유미, ＂성형수술 다시 할 생각 없다!＂슬럼프까지.. ⓒ 한국경제TV, 무단 전재 및 재배포 금지 최진욱기자 jwchoi@wowtv.co.kr