盧의 국방장관들 "제주기지 반드시 필요"

야권연대 'MB정책 뒤집기' - "野 반대 옳지 않다"

노무현 정부 초대 국방부 장관을 지낸 조영길 전 장관은 “제주 해군기지 사업은 군사 전략상 반드시 추진해야 한다”고 8일 말했다. 조 전 장관은 이날 기자와 전화 인터뷰를 갖고 “제주 해군기지 사업은 1980년대부터 그 필요성이 대두됐고 93년 김영삼(YS) 정부 때 정식으로 계획을 짰으며 노무현 정부 때 최종 결정됐는데 국가이익을 고려해야 한다”며 이같이 강조했다. 그는 YS정부 당시 합동참모본부 전력기획부장으로 근무하면서 구체적인 기지 입안에 참여한 바 있다.

조 전 장관은 제주 해군기지 건설을 최종 결정했던 노무현 정부 당시 주요 인사들이 현재 반대하는 데 대해 “정치인들은 상황에 따라 (말과 입장을) 바꾸기 때문에 믿을 수 없다”고 비판했다.

조 전 장관은 “제주 남쪽 해상은 한반도 주변국들의 해상 이해 관계가 집중될 뿐만 아니라 우리 나라의 국가 해상 교통로가 되면서 이해 관계가 첨예하게 대립될 수 있다”며 “군 원로 입장에서 봤을 때 군사 전략상, 국가 이익 차원에서 제주 해군기지 사업은 성공적으로 마무리돼야 한다”고 재차 강조했다.

노무현 정부 때 국방부 장관을 지내며 제주 해군기지 건설을 주도했던 윤광웅 전 장관은 한 언론 인터뷰에서 “민주통합당이 지금 반대하는 것은 결코 옳지 않다”고 말했다. 해군 참모차장 출신인 그는 “제주 해군기지는 우리나라의 미래 해양 전략을 위해 반드시 필요하다”며 “당시 (정부 등에서) 같은 의견을 지녔던 분들이 지금 와서 왜 반대하는지 이해가 되지 않는다. 초심으로 돌아가 달라”고 촉구했다.

지난 정부에서 역시 국방부 장관을 역임한 김장수 새누리당 의원은 지난해 본지와의 인터뷰에서 “강정마을 해군기지 건설은 노무현 대통령 때부터 정상적인 절차를 밟아 국책사업으로 진행돼온 사항”이라며 “제주남방해역 방어와 해상교통로 확보 차원에서 반드시 건설돼야 한다”고 강조한 바 있다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com