벡스코가 세계 최고 컨벤션센터들의 단체인 세계컨벤션센터협회(AIPC)의 멤버십을 획득했다.

벡스코는 시설 규모와 운영의 전문성, 국제회의 개최 실적 등에 대한 종합적 평가를 통해 엄격한 가입 자격이 주어지는 세계컨벤션센터 협회(AIPC, Association Internationale des Palais de Congres)에 기존 회원사들로부터 가입 추천을 받아 AIPC 평가단의 만장일치 승인으로 회원 자격을 획득했다고 13일 밝혔다.

부산의 국제회의 개최순위 아시아 4위로의 도약과 APEC 정상회의, 세계개발원조총회, ITS세계교통올림픽 등 세계 유수의 주요 국제회의를 벡스코에서 성공리에 개최한 축적된 경험을 인정받아, 회원 가입 승인 심사에서 요구되는 AIPC 실사 평가과정을 면제받는 성과도 거뒀다고 벡스코측은 설명했다.

2001년 개장한 벡스코는 10년이라는 짧은 기간 동안 부산의 브랜드 이미지 상승과 더불어 연간 70여회의 국제회의를 포함, 800여회의 행사를 개최하는 국제적 주요 컨벤션센터로 성장했다.이번 AIPC 회원 가입을 통해 국제회의 유치에 폭 넓은 국제적인 네트워크 창구를 구축했다.

벡스코는 시설확충 완료를 앞두고 올해 의욕적으로 추진 중인 컨벤션 관련 국제기구의 가입과 글로벌 네트워크 강화의 첫 단추를 성공리에 채움으로써 6월 완공 이후를 대비한 글로벌 마케팅 추진에 보다 더 탄력을 받을 것으로 기대하고 있다.

AIPC는 회비만 납부하면 가입자격이 주어지는 일반 협회와 달리, 회원 자격 획득을 위한 AIPC측의 자체 평가와 현장 실사를 거쳐 시설 규모와 운영의 전문성, 국제회의 개최 실적 등을 종합적으로 평가해 가입여부를 결정한다.AIPC(본부 벨기에,회장 에드거 허트)는 1958년 설립됐다.전세계 53개국의 170여개의 대표적인 전문 전시컨벤션센터가 회원으로 가입해 있다.

모로코의 마라케시 컨벤션센터 (2002 ITU 전권회의개최), 싱가포르의 썬텍 컨벤션센터 (2009 APEC 정상회의 개최), 덴마크의 벨라센터(2009 기후변화회의 개최), 미국의 워싱턴 컨벤션센터(2010 핵안보정상회의 개최) 등이 회원사로 가입해 있다. 국내에서는 코엑스가 처음으로 2010년에 회원사 자격을 취득했다.

부산=김태현 기자 hyun@hankyung.com