지긋지긋 관절염, 내시경으로 직접 보며 정확히 치료한다

- 관절 내 초소형 카메라 삽입으로 관절 질환을 검사 및 치료하는 관절내시경 수술!
- 최소 절개로 회복 기간은 단축하고, 세밀한 검사로 치료의 정확도는 높아
- 어깨, 무릎, 손목 등 모든 관절에 활용 가능, 수술 후 꾸준한 관리 필수

관절은 우리의 몸이 자유롭게 회전하고 움직일 수 있도록 뼈와 뼈 사이에서 마찰을 줄여주는 중요한 역할을 한다. 손목, 발목, 어깨, 무릎, 엉덩이 등 여러 곳에 포진하고 있는 관절은 움직임이 많은 만큼 제대로 관리해주지 않으면 닳기도 쉽고, 외부의 충격에 손상을 입기도 한다.

최근에는 스포츠나 레저를 즐기는 사람들이 많아지면서 이와 함께 관절 부상도 늘어나고 있는 추세다. 그러다 보니 관절 질환에 대한 관심도 높아지고, 다양한 치료법에 대한 관심도 높아지고 있다. 특히 그 중에서도 관절내시경 수술은 비교적 간단하면서도 매우 효과적인 수술로 각광받고 있다. 환부를 크게 절개하지 않고도 관절 구석구석을 확인하면서 정확한 치료가 가능해 수술에 대한 환자의 부담은 줄이고, 치료의 정확성은 높인다는 장점 때문이다.

이에 관절, 척추 전문 정동병원 김창우 대표원장과 함께 관절내시경으로 치료할 수 있는 대표적인 관절 질환에 대해 알아보자!


밤잠 설칠 정도의 극심한 통증, 동결견! 관절내시경 수술로 통증 해결!

흔히 오십견이라 부르는 동결견은 전체인구의 약2%에서 유발되는 흔한 질환 중 하나로 어깨의 통증이 있을 때 가장 먼저 의심하는 질환 중 하나다.

동결견은 어깨 관절을 둘러싸고 있는 주머니인 관절낭에 염증이 생겨 붓고, 통증이 발생하는 질환으로 심할 경우 굳은 어깨 때문에 머리 빗질이나 세수를 하는 등 일상생활에 불편을 겪기도 하고, 밤잠을 설치기도 한다.

따라서 대부분의 동결견 환자들은 통증 때문에 아예 팔을 잘 움직이지 않으려 하는데, 이는 결국 어깨가 딱딱하게 굳어져버리는 유착성 관절염으로 발전하는 지름길이기 때문에 꾸준한 운동은 필수다. 초기에는 운동 치료만으로도 증상이 완화될 수 있지만 6개월 정도의 충분한 운동치료에도 불구하고 증상이 완화되지 않으면 관절 내시경을 이용해 염증을 제거하고, 굳어진 어깨 관절막의 이완을 유도하는 수술을 하는 것이 좋다.

이에 관절, 척추 전문 정동병원 김창우 대표원장은 “동결견의 관절내시경 수술은 정확한 병변 부위를 찾아 적절한 치료를 할 수 있고, 미처 발견하지 못했던 병변까지 찾을 수 있기 때문에 효과적”이라고 설명한다. 또한 “수술 후에도 지속적인 운동치료를 해야 정상적인 관절 운동 범위를 회복할 수 있다”고 조언한다.


증상의 정도에 따라 퇴행성 관절염도 관절내시경 수술로 부담 없이 해결!

무릎 관절 질환의 종착역이라고도 불리는 퇴행성 관절염 역시 증상의 정도에 따라 관절내시경 수술이 가능하다. 퇴행성 관절염은 관절을 보호하고 있는 연골의 손상이나 퇴행성 변화로 인해 관절을 이루는 뼈와 인대 등에 손상이 생겨 염증과 통증이 생기는 질환으로 관절의 염증성 질환 중 가장 많이 발생하는 질환이다. 보통 6, 70대 이상의 노년층에서 발생하지만 최근에는 외상으로 인한 젊은 층의 조기 퇴행성 관절염 환자도 늘어나고 있는 추세다.

퇴행성 관절염이 시작되면 오랜 시간 서 있거나 걸었을 때, 앉았다 일어설 때 허벅지 안쪽의 통증이 느껴지고 걸음을 걸을 때 불편한 느낌이 들기도 한다. 초기에는 휴식과 약물치료, 운동 치료만으로도 증상이 호전될 수 있지만 통증의 정도가 심한 경우에는 관절내시경 수술을 통해 치료가 가능하다. 무릎의 관절내시경 수술 역시, 최소한의 피부 절개로 수술이 이루어지기 때문에 수술 전후 환자의 부담이 적고, 수술 후 회복 속도도 비교적 빠르게 이루어진다.

이에 정동병원 김창우 대표원장은 “만약 퇴행성 관절염의 증상이 심해 관절의 변형이 이루어진 상태라면 관절내시경 수술을 통해 완전한 치료가 될 수는 없기 때문에 인공관절 치환술이 불가피하다”고 설명한다. 또한 “퇴행성 관절염은 조기에 치료를 시작하면 충분히 좋은 결과를 얻을 수 있기 때문에 통증과 부상을 방치하지 않는 것이 무엇보다 중요하다”고 조언한다.