한나라당이 4·11 국회의원 총선거 공직자후보추천위원회(공추위) 위원장에 정홍원 전 대한법률구조공단 이사장을 임명했다는 소식이다. 부위원장에는 정종섭 서울대법대 학장이 임명됐다. 법조인들이다. 이미 법조인들로 꽉 채워진 한나라당이다. 정치 개혁과 쇄신을 외치면서 공천까지 법조인들이 맡게 되는 이유부터 잘 모르겠다.

한나라당은 이번 공천에서 지역 후보의 80%를 개방형 국민 경선으로 선정할 것이라고 한다. 공추위 역할이 줄어들 수도 있겠다. 한나라당은 지금 연예인을 뽑는 절차를 진행하고 있는 것이 아니다. 지역구가 아닌 국가이익을 생각하는 정치인 후보를 추천한다는 사실을 명심해야 한다. 그만큼 경선에 나갈 후보들에 대한 철저한 검증이 필요하다.

최우선 기준은 성실한 납세 등 국민의 기본적 의무를 다한 사람이어야 한다. 납세는 국민이 부담하는 가장 기초적 의무다. 갖가지 편법으로 세금을 적게 내거나 아예 내지 않는 사람이 국회의원으로 나서지 말아야 한다는 것은 두 말할 나위도 없다. 병역의무도 마찬가지다. 신체 장애 등 특별한 경우가 아니라면 무조건 현역 출신이어야 한다. 양지만 골라 살아온 기회주의자들도 배척해야 마땅하다. 기회주의자들은 원칙과 기준을 무시하고 사익을 위해 언제든 카멜레온처럼 변신할 수 있다.

가능하면 법조 출신도 줄여야 한다. 그동안 한나라당 지도부는 대부분 법조인들로 꾸려왔다고 해도 과언이 아니다. 당 대표를 지낸 박희태 안상수 홍준표 모두 법조 출신이다. 원희룡 나경원 의원도 법조인이었다. 한나라당이 법을 지키는 수호정당이라기보다 지도자들의 사익을 위한 정당이거나 포퓰리즘 정당으로 비쳐져 왔다는 점을 명심해야 한다. 정치판 주위를 맴도는 폴리페서들도 당연히 공천돼선 안된다. 무엇보다 당개혁과 쇄신을 위해 젊은 사람들을 많이 뽑아야 함은 물론이다.

이런 기준을 충족시키는 인물을 찾기가 결코 쉬운 일은 아니다. 하지만 당선보다 어려운 것이 공천이라 하지 않았나. 공천 작업이 한나라당의 개혁과 쇄신 의지를 점검할 수 있는 시험대임을 잊지 말아야 한다.