서규용 농림수산식품부 장관은 13일 긴급 기자회견을 열고 (소값 폭락과 관련한 농민들의 과격한 항의에 대해) “어떤 경우에도 용인될 수 없는 도를 넘어선 행동”이라고 강도 높게 비판했다.

서 장관은 “소값이 하락했다고 해서 구제역 방역기간에 서울로 소를 끌고 오고 자식 같은 송아지를 굶겨 죽이는 것을 보고 참담함을 느낀다”며 이같이 말했다. 그는 “앞으로 농어업 발전에 도움이 안 되는 일부 농어업인들의 부당한 요구에 대해서는 당당하게 맞서 원칙과 정도를 엄정하게 지켜 나가겠다”고 강조했다.

서 장관의 발언은 한국낙농육우협회가 오는 16일 소를 몰고 상경하는 집회를 추진하고, 전북 순창군에서는 한 농민이 정부에 항의하는 차원에서 소 13마리를 의도적으로 굶겨 죽이고 사체를 방치하는 등 과격하게 행동하는 것에 대한 경고로 해석된다. 서 장관은 “작년 구제역 발생으로 3조원을 땅에 묻었다”며 “구제역 방역기간 중 소를 이동시켜 구제역이 발생하면 1차적으로 지자체에 책임을 묻고 해당 농가에도 구상권을 청구하겠다”고 말했다.

서 장관은 또 “한·미 자유무역협정(FTA) 추가 대책은 현재로서는 없다”고 잘라 말했다.

서보미 기자 bmseo@hankyung.com