구글은 미국의 태양광발전시스템 업체 솔라시티에 2억8000만달러를 투자한다고 월스트리트저널(WSJ)이 14일 보도했다.

솔라시티는 주거용 건물에 태양광 발전장비를 대여하고 설치해주는 회사로 구글로부터 유치하는 자금은 향후 18개월간 1만여개의 태양광 시스템을 설치하는 데 쓰일 것으로 알려졌다.

이번 투자는 구글의 신재생에너지 투자액 중 최대 규모다. 구글은 앞서 지난달 풍력발전사업에 5500만달러를,4월에는 캘리포니아 모하비사막에 세계 최대 규모로 건설 중인 태양광발전소에 1억6800만달러를 투자하는 등 총 6억8000만달러를 신재생에너지 사업에 투입했다. 독일의 태양광 사업에도 참여했다.

구글이 신재생에너지 사업을 확대하는 것은 표면적으로는 사업다각화지만 실제론 전력 확보가 목적이라는 분석이다. 현재 구글의 세계 인터넷 검색시장 점유율은 60%가 넘는다. WSJ는 "구글은 100만대가 넘는 컴퓨터 서버의 사용 전력으로 늘 골치를 앓았다"고 전했다. 구글은 한때 전기료를 줄이려 수력발전소 옆으로 서버를 옮기는 방안까지 검토했던 것으로 알려졌다.

임기훈 기자 shagger@hankyung.com