대한당뇨병학회, 캄보디아 당뇨병 치료와 자립 위한 첫 의료 봉사 마쳐

대한당뇨병학회(이사장 박성우)가 당뇨병으로 고통 받고 있는 캄보디아를 위한 ‘트윈 프로젝트’의 일환으로 진행됐던 현지 의료 봉사를 성공적으로 마쳤다. 이번 의료 봉사는 보건복지부와 질병관리본부, 당뇨병학연구재단의 후원으로 3월 24일부터 3월 28일까지 총 4박 5일의 일정으로 캄보디아의 프놈펜에 위치한 국립 코사멕 병원에서 진행됐다.

서태평양 지역의 의료 선진국과 빈민국 간 당뇨병 치료와 극복을 위한 트윈 프로젝트의 일환인 이번 의료 봉사는 캄보디아 현지민들에 대한 당뇨병의 진단과 검진, 의료진과의 상담, 처방 및 투약 등을 중심으로 체계적으로 진행됐다. 6개의 간이 진료소에서 총 12명의 의료진과 3명의 간호사, 23명의 의료 및 기타 자원봉사자들로 구성된 봉사단은 3일 간의 일정을 통해 1천 5백여 명의 캄보디아 현지 당뇨병 환자를 진료했다.

이번 의료 봉사는 캄보디아 국가 차원의 관심이 높았던 행사로 캄보디아 복지부 및 국립 코사멕 병원의 협조 아래 행사 1달여 전부터 캄보디아 전역에 TV와 라디오 방송 등을 통해 홍보가 진행됐다. 그 결과 진료소를 찾은 환자들의 숫자가 예상을 훨씬 넘어서면서 1천 명 진료를 목표로 인력과 약품을 준비했던 대한당뇨병학회는 당초 예정과 달리 보다 유동적인 진료소 운영과 처방을 실시했다.

우선 현지 의사에의 당뇨병 진단 및 치료에 대한 의료 교육을 목표로 국내 의료진과 현지 의료진과의 협진을 통해 진료 효율을 높이는 한편 환자의 질환 심각도에 따라 처방약의 양을 조절해 당초 예정을 훨씬 상회하는 1천 5백 명에 대한 성공적인 진료를 마칠 수 있었다. 또한 단순히 진료와 처방에만 주력하는 것이 아니라 각 환자들의 혈당치와 건강 상태 등에 따라 생활 속의 당뇨병 관리 및 주의 사항 등에 대한 교육에도 많은 시간을 할애했다.

진료 기간 동안 국립 코사멕 병원을 가득 메운 캄보디아의 당뇨병 환자들은 연일 섭씨 35도를 오르내리는 무더위에도 진료소가 위치한 프놈펜 인근은 물론 300km 이상 떨어진 지방에서도 많은 이들이 찾아와 이번 의료 봉사에 대한 이들의 절박함과 기대를 짐작하게 했다. 환자들 가운데는 혈당치가 무려 400을 훨씬 상회하는 중증 당뇨병 환자도 매우 많았으며 이미 합병증으로 인해 족부에 변형이 나타나거나 당뇨병으로 인한 실명이 의심되는 환자들도 다수를 차지했다.

또한 진료소 방문 마저 불가한 현지민들을 위해 프놈펜 외곽의 빈민촌을 직접 찾아가 혈당 측정을 실시하고 위급한 환자들은 직접 병원으로 데려와 필요한 의약품들을 지급했다. 이 곳에서는 지난 몇 년간 가난으로 전혀 치료제를 복용하지 못했거나 이미 당뇨병 합병증으로 인해 족부가 완전히 변형되어 그 형체를 알아볼 수도 없는 지경임에도 본인이 당뇨병 환자인지 조차 모르는 이들도 있어 현장에 나간 진료진들을 안타깝게 했다.

장익경기자 ikjang@wowtv.co.kr