신세계, VVIP전용 문화센터 짓는다

평창동 8719㎡ 부지 매입
수영장ㆍ카페 등 무료 이용…상위 1% '모시기' 특별 서비스

신세계가 서울 평창동에 백화점 초우량고객(VVIP) 전용 문화센터를 짓는다. 백화점 점포 내부가 아닌 외부에 우량고객을 위한 별도의 전용 공간을 만드는 것은 이번이 처음이다.

15일 유통업계에 따르면 신세계는 지난해 말 평창동 롯데캐슬 로잔아파트 맞은편에 있는 '수페 갤러리' 공사 부지를 풍림산업으로부터 매입했다. 대지면적 8719㎡(2640평) 규모의 이 부지는 당초 풍림산업이 고급 빌라형 실버 주택을 건설하기 위해 갖고 있던 땅이다. 풍림산업은 하지만 실버산업 관련 각종 규제와 인근 주민들의 반발,인허가 지연,사업타당성 부족 등의 이유로 사업을 중단하고 매각을 추진해 왔다. 신세계는 이 부지를 700억원대에 사들인 것으로 알려졌다.

신세계는 이곳에 지하 3층~지상 4층 규모로 '트리니티' 회원들이 무료로 이용할 수 있는 문화센터 건립을 추진하고 있다. '트리니티' 회원은 신세계백화점이 운영하는 VIP(우량고객)제도의 최고 등급 고객으로 전년도 구매금액 상위 1위부터 999위까지 999명이 여기에 속한다. 이들 고객의 1인당 연간 평균 구매금액은 1억원이 넘는 것으로 전해졌다.

신세계는 이 문화센터에 수영장과 피트니스센터,갤러리,카페 등 각종 문화 · 스포츠시설과 휴게공간을 마련할 계획이다.

또 미술 음악 문학 요리 등 각종 문화 강좌를 진행할 수 있는 강의실도 만들기로 했다. 종로구청으로부터 인 · 허가를 받는 대로 공사에 들어가 2013년 상반기 완공할 예정이다. 신세계 고위 관계자는 "작년 말 사들인 평창동 부지에 문화시설 건립을 검토하고 있다"며 "앞으로 세부적인 건립 방안을 세워 인 · 허가를 거친 뒤 사업을 끝내기까지는 상당한 시일이 소요될 수 있다"고 말했다.

백화점 업계에서는 신세계의 평창동 문화센터 건립 추진에 대해 갈수록 매출 비중이 높아지는 VVIP를 잡기 위한 마케팅의 새로운 시도로 주목하고 있다. 고급형 라운지와 밸럿 주차,퍼스널 쇼퍼(맞춤형 쇼핑 도우미) 서비스,공연 골프대회 등 행사 초대,정기적인 선물 제공 등 백화점별로 엇비슷한 기존 마케팅과 차별화해 '큰손' 고객들의 관심을 끌기 위한 전략이란 분석이다.

신세계백화점 강남점에선 구매금액 상위 1% 고객이 전체 매출에서 차지하는 비중은 2006년 23%에서 지난해 30% 수준으로 높아졌다. 한 백화점 관계자는 "평창동은 입지와 상권 특성상 백화점이나 대형마트 등 상업시설이 들어가기 어려운 곳"이라며 "VVIP 전용 문화센터는 평창동과 한남동 등 서울 강북에 사는 큰손 고객을 직접적으로 겨냥한 것으로 보인다"고 말했다.

송태형 기자 toughlb@hankyung.com