카지노사업이 지난 10년간 무려 8배나 급성장한 것으로 나타났다. 국세청이 지난 1999년부터 2009년까지카지노업 관련 법인들이 신고한 매출액 등을 분석한 결과, 1999년 3천98억원이었던 카지노업의 매출액은 2000년 3천158억원, 2001년 4천597억원, 2002년 8천770억원, 2003년 9천391억원 등으로 급신장했다. 2001년과 2002년에 카지노업계 매출이 크게 늘어난 것은 2000년에 내국인 전용 카지노인 강원랜드가 문을 열고 2001년부터 본격적인 영업에 들어갔기 때문으로 보인다. 이어 2004년엔 1조1천153억원으로 처음으로 1조원을 돌파한 뒤 2005년 1조2천630억원, 2006년 1조4천301억원, 2007년 1조5천905원으로 확대됐고, 금융위기가 몰아친 2008년에도 2조1천114억원으로 올라선 뒤 작년엔 2조3천429억원의 매출을 내 국내 카지노업 규모는 10년만에 무려 7.6배나 증가했다. 현재 국내에는 모두 17개의 카지노가 공식 운영되고 있으며 이 가운데 강원랜드만이 내국인 입장이 가능하다. 10년전에 비해 외국인 관광객이 늘어났다고는 하지만 카지노업계 매출 증가폭만큼 늘어난 것은 아니어서 내국인들의 카지노 이용이 그만큼 늘어난 것으로 분석된다. 국세청에 따르면 지난 2006년 185만2천명이었던 카지노 입장객이 2007년엔 242만1천명, 2008년엔 288만1천명으로 2년간 무려 55.6%나 늘어나는 등 지난 10년간 카지노 이용객들은 계속 증가세를 보여왔다. 채주연기자 jychae@wowtv.co.kr