[서남권 경제벨트 뜬다] '빨간풍차 愛 리조트'‥西海를 품은 명품 펜션단지 '주인맞이'

서천나들목서 차로 10분 거리
서천갯벌 장관…관광객 5배 급증

충남 서천나들목(IC)에서 빠져 국도 21호선을 타고 북쪽 춘장대해수욕장방향으로 10분 남짓 차를 타고가다 왼편으로 보면 아름다운 서해바다를 품은 듯한 아늑한 펜션부지가 한눈에 들어온다. 멀리 군산 연도가 아른거리고 구비구비 해안절경이 탄식을 자아내게 하는 이 곳에서 펜션공사가 한창이다. 서천군 종천면 당정리 380의 1，이곳이 ㈜해오름(대표 정원영 · 사진)이 명품펜션단지로 개발 중인 '빨간풍차 愛 리조트'단지다.

지난 10여년 동안 서천지역에서 각종 개발사업을 통해 신뢰와 인지도를 쌓아온 해오름이 또 하나의 야심작을 준비하고 있다. 한산모시와 과거 장항선 철도종점인 장항역처럼 서천을 대표하는 명품펜션단지를 조성한다는 게 목표다. 전체 부지는 1만9800㎡ 규모다. 1차 부지는 이미 80%가량 분양을 마쳤으며 2차 부지는 고객의 수요를 적극 반영하는 주문형 펜션단지로 개발키로 했다.

특히 펜션 · 전원주택 전문건설업체인 '더존 하우징'이 설계와 시공을 맡아 고객의 요구에 충실하면서도 품격과 서천군의 캐치프레이즈인 '어메니티(Amenity · 쾌적，상쾌，즐거움)'를 갖춘 '작품'을 만들겠다는 게 정원영 해오름 사장의 구상이다.

펜션단지와 이어지는 서천갯벌

펜션단지에는 휴양을 즐기려는 고객들이 잊지 못할 추억을 간직할 수 있도록 라이브 카페와 해변수영장 등 다양한 편의시설이 들어선다.

주변의 빼어난 자연환경은 펜션단지의 가치를 한껏 올려주고 있다. 단지 앞까지 바닷물이 밀려왔다 빠져나간 자리에 드넓은 갯벌이 펼쳐져 조개 · 낙지잡이를 할 수 있는 체험공간은 빼놓을 수 없는 자랑거리다.

서천갯벌은 국제적으로 중요한 습지로 인정받아 람사르습지로 지정등록됐다. 검은머리물떼새，황조롱이，노랑부리저어새 등 천연기념물과 멸종위기종의 서식처로 보전가치가 뛰어난 곳이기도 하다. 이 습지와 연결되는 단지 앞 해안은 서천군이 조성하는 생태탐방로인 월하성 갯벌체험장~죽산해변을 잇는 19㎞에 포함됐다.

분양가도 매력이다. 투자가치가 높은 서해안 입지임에도 불구,분양가는 3.3㎡당 100만~130만원대.업체의 오랜 개발 노하우가 접목돼 비슷한 조건의 주변과 비교해 저렴한 편이다.

조개 · 낙지잡이 체험관광 '인기'

서천은 위로는 안면도 원산도 대천해수욕장 등 관광지와 접해 있다. 아래로는 새만금과 변산반도를 잇는 군장대교 공사가 한창이다. 2011년 이 다리가 완공되면 서천은 서해안 관광의 중심지가 될 것으로 기대된다. 특히 작년 5월에 공주~서천 간 고속국도로가 뚫리면서 세종시와 가까워져 휴양 · 관광객들이 크게 늘어나고 있다. 올 1분기에만 관광객이 122만3654명이 찾았다. 지난해 같은 기간 20만2267명보다 5배 이상 늘었다. 더욱이 2012년까지 연차적으로 완성되는 국립생태원과 국립해양생물자원관의 유료 관광객만 200만명에 이를 것으로 예상되는 등 서천군 일대를 찾는 관광객이 급증할 전망이다.

2012년에는 국립생태원과 국립해양생물자원관을 연결하는 관광열차도 운행된다. 장항선 폐선부지를 이용한 레일바이크 개설 등 관광 인프라 확충에 힘입어 향후 연 1000만 관광객을 유치하는 관광 도시로 발돋움하게 될 것으로 기대되고 있다.

서천군은 남쪽으로 군산~부안을 연결하는 세계 최장의 새만금 방조제와 인접해 있다. 장항국가생태산업단지가 곧 착공될 예정이며 홍원항이 2019년까지 레포츠형 마리나로 개발된다. 금강하구에는 2013년까지 2840억원을 들여 다양한 생활체육시설과 생태공원，쇼핑 숙박시설을 조성하는 해상신도시개발계획인 '군산 르스포츠 파크(Resports Park)'개발이 추진되는 등 대형 개발호재들이 몰려 있다.

늘어나는 관광객들을 수용할 숙박 · 편의시설은 턱없이 부족한 실정이다. 국내외 휴양객들이 다시찾고 싶은 서천을 만들기 위해 고급호텔 및 고급 펜션 등 숙박업소 확충이 시급하다는 지적을 받고 있다.

정 대표는 "부동산개발 업계에 발을 내디딘 이후 10여년 동안 전국을 다니다가 서천의 아름다움에 반해 정착하게 됐다"며 "서천에서 개발사업을 통해 인구 유입 등 지역 발전에 일조하고 싶다"고 말했다.

서천＝최성국 기자 skchoi@hankyung.com