우리 경제의 중국 의존도가 갈수록 높아져 교역 등 실물분야뿐 아니라 주식 채권 등 금융시장으로까지 중국의 영향력이 급속히 확대되는 양상을 보이고 있다. 중국은 우리나라 수출의 4분의 1, 전체 교역량의 21%를 차지하며 이미 부동의 최대 교역 파트너가 됐지만 이제는 금융분야에서도 입김이 세지고 있는 것은 주목하지 않을 수 없다.

올 들어 8월까지 우리나라 채권을 순매수한 외국인 투자자금 16조9000억원 가운데 17.2%인 2조9000억원은 중국에서 건너왔다. 3000억원 안팎이던 중국자금의 월별 국내채권 매수 규모도 지난 5월부터는 5000억원으로 늘었다. 주식시장에서도 중국계 자금의 국내 주식투자 잔고는 2008년 불과 2742억원에서 2009년 1조4860억원, 올 들어 9월까지 1조9000억원으로 2조원 돌파를 목전에 두는 등 급격하게 증가하고 있다.

물론 전체 금융시장 규모에 견주면 중국 자금의 비중은 아직 크지 않다. 하지만 주식 및 채권 매수 규모가 매년 큰 폭으로 증가하고 있어 이 추세대로라면 수 년 안에 '차이나 머니'가 국내 금융시장에서 무시 못할 영향력을 가질 가능성도 배제할 수 없다. 금리 환율 등 금융시장 주요 변수가 중국 자금의 동향에 따라 크게 출렁일 수 있다는 얘기다.

실제 2조5000억달러에 달하는 외환보유액의 65~70%를 미국채를 포함한 달러 자산에 투자중인 중국이 미 국채 매각을 검토한다는 소문이 날 때마다 달러가치가 급락하는 등 국제금융시장은 요동쳤다. 그런 중국이 외환보유액의 1%(약 30조원)만 동원해도 국내 금융시장이 크게 충격을 받을 수 있다는 점은 우려하지 않을 수 없는 대목이다. 중국계 자금의 국내시장 점유율이 아직 높지 않다고 가볍게 넘겨서는 안되는 이유다.

그런 점에서 금융당국은 중국계 자금의 유입 동향을 예의주시, 장단기적으로 국내 금융시장에 미치는 영향을 치밀하게 분석하는 등 만반의 대비책을 세워야 할 것이다. 중국은 최근 대일 관계 등에서 힘의 외교를 내세우며 자국 이익 지키기에 몰두하고 있다. 우리 금융시장에서도 이런 일이 발생하지 말라는 법이 없다는 점을 명심하지 않으면 안된다.