포스코가 연료전지 국산화를 위한 설비를 모두 갖추게 됐다. 포스코는 7일 포항 영일만항 배후산업단지에서 김영학 지경부차관, 이상득· 이병석 국회의원, 공원식 경북부지사, 정준양 포스코회장 등이 참석한 가운데 연료전지 스택제조공장의 착공식을 가졌다. 총 700억원을 투자하게 되는 이 공장은 4만3000㎡의 부지에 12만 가구가 사용할 수 있는 100MW의 연료전지 스택(Stack)을 생산한다. 연료 전지 발전시스템은 크게 연료공급과 전력변환을 담당하는 BOP(Balance of Plant)와 전기를 생산하는 스택으로 구분되는데 포스코는 지난 2008년 BOP공장을 가동한데 이어 이번에 수입에 의존하던 설비인 스택 제조공장을 착공하면서 모든 공정을 갖추게 됐다. 연료전지는 주요 발전사업자를 대상으로 신재생에너지 의무할당제(RPS)가 본격 시행되는 2012년부터는 도입이 증가할 것으로 예상되는 분야다. 기존 발전기술 대비 효율이 높고 친환경적이며 일조량, 풍속 등과 같은 자연환경의 제약을 받지 않아 안정적인 전원 공급원으로 평가된다. 이에 따라 포스코는 2012년까지 기존 디젤발전기를 대체할 수 있는 비상전원용 연료전지와 건물 내에 설치해 전기와 열을 제공하는 건물 용 연료전지를, 2015년에는 대형선박의 보조동력으로 사용할 선박용 연료전지를 출시해 시장 확대에 나설 계획이다. 한익재기자 ijhan@wowtv.co.kr