화장실 막혀서 여객기 '비상착륙'

한 국제항공사의 여객기가 화장실이 막혀 급히 착륙하는 해프닝이 벌어졌다.

25일 AFP통신에 따르면 이달 9일부터 19일 사이 홍콩의 국제항공사인 캐세이퍼시픽의 에어버스 A330과 A340 여객기의 화장실이 막히는 사고가 잇따라 발생했다.

가장 심각한 사고는 17일 일어났다. 사우디아라비아 리야드에서 홍콩으로 가던 여객기의 화장실 10개가 모두 막혀버린 것이다. 결국 여객기는 인도 뭄바이에 비상착륙 했고, 화장실 수리와 승무원 교대 등으로 18시간이나 지연돼 고객의 원성을 들어야만 했다.

비행기 안에는 2개의 진공 시스템이 양쪽에서 각각 작동하기 때문에 하나의 화장실이라도 막히면 그쪽 방면에 있는 모든 화장실에까지 영향을 준다. 심각할 경우 캐세이퍼시픽의 경우처럼 비행이 중단되기도 한다.

9일 로마발 홍콩행 비행기와 19일 두바이발 홍콩행 비행기에서도 비슷한 상황이 벌어졌다. 다행히 이륙 전 기내 한쪽의 화장실만 작동되는 것이 발견돼 승객 수를 각각 240명으로 줄여 비행할 수 있었다.

이에 대해 캐세이퍼시픽과 항공기 제조사인 에어버스 측은 화장실이 막힌 이유가 명확하지 않다고 밝혔다.

하지만 캐럴린 룽 캐세이퍼시픽 대변인은 "기내 화장실 시스템을 청소해보니, 세안용 수건뿐 아니라 약병, 양말, 옷, 장난감 등이 나왔다"며 승객들에게도 일부 책임이 있음을 내비쳤다.

캐세이퍼시픽은 현재 엔지니어들을 투입해 A330과 A340을 포함한 모든 여객기에 새로운 파이프를 설치하고 화장실을 대청소하는 조치를 취하고 있다고 AFP는 전했다.

뉴스팀 newsinfo@hankyung.com