더 아름다워지고 싶은 것은 인간의 지극히 자연스러운 욕망이다. 하물며 얼굴 등 노출되는 부위에 흉터가 있다면 평범해지고 싶다는 욕망이 더 자연스러울 것이다. 완전히 없앨 수는 없어도 흉터의 크기를 줄이거나 색깔만 옅어져도 이들에게는 큰 위안이 된다. 강한피부과 강진수 원장은 “흉터는 일단 생기고 나면 치료 비용과 시간이 많이 들고 완전히 없애기가 불가능한 경우가 많다. 하지만 최근 의료장비가 좋아진 덕에 꾸준히 치료하면 수두나 화상자국 등도 호전될 수 있는 케이스가 많으므로 피부과 전문의와 상담을 통해 흉터 치료에 알맞은 치료 방법을 찾는 것이 중요하다”고 말한다. 흉터의 종류별로 치료법을 소개한다. # 수두 자국= 수두는 가려움증을 동반하므로 어렸을 때 앓을 경우 가려움을 참지 못해 한두 개 수두 자국이 남는 일이 많다. 수두 흉터는 대개 쌀알 정도의 크기에서 크게는 콩알 정도로 함몰된 형태다. 치료는 가는 주사바늘로 피부 밑의 상처 조직을 끊어주는 피하절개술을 하거나 필러를 주사해 구멍을 메워주게 된다. # 화상 흉터= 화상 흉터를 깨끗하게 없애는 것은 본질적으로 불가능하다. 보통 화상 흉터 치료는 2도 이내의 화상에 대해서만 가능하며, 피부가 불거져 나오는 비후성 반흔이나 켈로이드의 경우는 치유가 상대적으로 어렵다. 반면에 갈색, 진홍색, 흰색 등이 피부에 불규칙적으로 나타나고, 뱀 껍질처럼 주름진 상태로 남아있거나 반질반질하게 변한 흉터는 상당히 효과적으로 치유될 수 있다. 화상흉터 치료는 피부가 뭉쳐 울퉁불퉁해진 피부표면을 매끈하게 펴주고 달라진 피부색 톤을 조절하는 치료가 필요하다. CO2 프락셀 레이저, 홀테크닉 등의 치료법으로 비정상적인 흉터조직을 완화시켜주고 주위에 새로운 건강한 피부 조직이 나오게 한다. 그런 다음 엘로우레이저를 사용해 피부를 부드럽게 재생시키면 좋은 결과를 보인다. 물론 치료 횟수는 흉터 크기에 따라 다르지만 여러 번 하는 것이 필수다. 흉터가 어느 정도 완만해지면 본래의 피부톤을 맞춰주기 위한 미백치료도 함께 병행한다. # 수술 흉터= 살다보면 각종 사고나 질병으로 수술을 하게 되는 경우가 있는데 수술 부위가 클수록 보기 흉한 수술 흉터를 남기게 된다. 수술 자국은 크기가 큰 경우가 많아 성형수술을 통해 흉터를 제거하고 흉터의 방향을 바꾸거나 축소하여 꿰매는 흉터복원술이 원칙이다. 하지만 흉터 크기가 작은 편에 속하고 위치나 방향에 따라 복원술이 어려운 경우에는 홀테크닉 시술을 한다. 레이저로 작은 구멍(홀)을 만들어 비정상적인 흉터 조직을 없애고 주위에서 새롭게 건강한 조직이 나오도록 해주는 시술법이다. 제왕절개 수술 자국을 없애는 데도 효과적이다. # 울퉁불퉁 여드름 흉터 = 가벼운 여드름 흉터일 경우에는 프락셀 레이저 치료가 효과적이다. 프락셀 레이저는 주변 세포의 손상 없이 흉터 부위에만 작용해 피부 진피 조직에서 탄력 섬유를 재생시킨다. 패인 여드름 흉터에 새살이 차오르게 하고 넓고 늘어진 모공도 축소해준다. 넓고 얕은 흉터에는 플라즈마를 시술한다. 안정화된 질소가스를 이용해 피부 재생력을 높여주므로 피부가 지속적으로 개선된다. 하지만 흉터가 매우 깊다면 크로스요법을 이용, 가느다란 침으로 패인 곳에 약품을 넣어서 피부가 차오르게 해야 한다. # 습진 자국과 벌레 물린 자국= 어떤 자극이나 원인에 의해 피부가 지속적으로 가렵고 물집이 잡히고 벌겋게 붓는 등의 증상이 나타나는 습진에 걸리고 나면 금세 치료되지 않는 한 피부는 매우 딱딱하고 거친데다 거뭇하게 색소까지 침착된다. 해당 부위가 적으면 문제가 없지만 다리나 팔, 목 등 노출부위라 옷입기에 불편감이 있다면 레이저토닝 치료를 통해 피부가 매끄러워지고 피부색도 환해지게 만들 수 있다. 벌레에 물린 경우도 피부가 건강한 사람의 경우 별 흔적이 남지 않지만 피부가 민감한 경우 크게 붓고 벌겋게 달아올랐다가 다 나으면 검게 색소가 침착된다. 이럴 때도 레이저 토닝과 옐로우 레이저로 미백치료를 해주면 좋다. # 흉터 생긴 지 최소 6개월이 지나야 치료 가능 흉터는 상처가 아물고 부기가 가라앉은 후 조직이 부드러워지기까지 최소 6개월~1년이 걸리므로 이때가 되어서 치료하는 것이 좋다. 피부가 아직 붉은 상태이고 조직이 단단하다면 좀 더 기다렸다가 치료를 시작한다. 흉터 제거 시술 후 흉터는 빨리 호전되지만 피부 본래의 색이 되려면 상당한 시간이 걸릴 수 있다. 피부가 민감한 사람의 경우 치료 방법에 따라 홍반 현상이 심하거나 정상피부에 흔적을 남길 수 있으므로 효과는 강하지만 피부 자극이 심한 치료법을 받는 게 좋을 지, 약한 강도의 치료를 여러 번 받는게 나을 지 전문의와 상의하는 것이 좋다. 그러나 명심해야 할 것은 흉터시술이 흉터 자체를 완전히 없애는 것이 아니라 보기에 좀더 낫도록 개선하는 것임을 알아야 한다. 완벽히 없애기는 힘든 것이 흉터이다. 장익경기자 ikjang@wowtv.co.kr