[한경닷컴] 하늘로 날아가 숨어있는 적 잠수함을 타격하는 ‘함정용 대잠로켓(ASROC)’이 미국에 이어 세계에서 두 번째로 국내기술로 개발됐다.

방위사업청과 국방과학연구소(ADD)는 22일 유도탄에 탑재돼 적 잠수함이 발견된 해역까지 날아감으로써 정확도와 사거리를 대폭 개선한 대잠유도무기인 ‘홍상어’개발을 완료했다고 발표했다.착수한 지 9년 만에 개발에 성공한 홍상어는 함정 전투체계와 연동해 운용될 대잠유도무기이다.수직발사형 유도탄，수직발사체계，발사통제콘솔로 구성된다.

이미 적 잠수함을 잡는 비교적 가볍고 사정거리가 짧은 경어뢰인 청상어와 상대적으로 사정거리가 긴 중어뢰인 백상어가 국내 개발된 상태지만 모두 물속으로 발사한다는 점에서 적이 사전에 탐지，도주할 우려가 있다.잠수함은 소리로 상대의 위치나 속도 등을 파악하는데 물은 저항이 커 어뢰보다 어뢰음(音)이 적 잠수함에 먼저 도달하기 때문이다. 청상어는 함정에서 물속으로 어뢰를 발사해 적 잠수함을 잡는 유도무기이며 백상어는 잠수함에서 어뢰를 발사해 적 함정이나 잠수함을 잡는 무기다.

홍상어는 소리보다 늦을 수밖에 없는 이 같은 기존 어뢰의 한계를 극복하기 위해 개발된 것으로 적 잠수함이 숨어있는 해상 바로 상공까지 날아가 물속으로 입수해 적을 타격한다.

수직발사형 대잠유도탄으로는 세계 최고수준인 홍상어는 수직발사시 급속자세제어를 위한 고내열 성능의 추력방향조정장치인 조종날개를 적용해 정확도와 사거리를 미국의 대잠로켓인 VLA를 앞서는 것으로 평가되고 있다.VLA의 사거리는 17㎞이지만 홍상어는 이를 2배 정도 늘였다는 것이 당국의 설명이다.

배연숙 홍상어체계개발단장은 “홍상어 개발 성공으로 세계적 수준의 해군 대잠작전능력 확보 기반이 마련됐다”며 “함정 표준 수직발사체계도 함께 개발됨으로써 향후 다양한 유도무기의 함정탑재 및 운용에 크게 기여할 것”이라고 말했다.

김태철 기자 synergy@hankyung.com