이명박 대통령은 이날 대북정책과 녹색성장 및 4대강 개발에 대해서도 올해의 국정운영 방향을 밝혔다. 특히 일각에서 일고 있는 비판을 의식한 듯 4대강 정비 사업에 대해선 장점과 부문별 효과를 조목조목 거론했다 .

이 대통령은 "4대강 살리기는 재해 예방과 기후 변화에 대한 대응，환경 보전，수량 확보와 수질 개선，관광 레저 산업 진흥 등 다목적 효과를 갖는 사업"이라며 "이 사업으로 약 28만개의 일자리를 만들어 낼 수 있고 같은 돈을 투자했을 때 제조업보다 두 배 이상의 일자리를 창출할 수가 있다"고 강조했다.

또 4대강 유역을 친환경 공원으로 조성하고 전국 곳곳을 자전거 길로 연결해 생태 문화가 뿌리내리게 할 것이라는 청사진도 제시했다.

이 대통령은 지난해 8·15 경축사에서 밝혔던 녹색 성장의 비전을 보다 구체화해 다시 한번 의지를 밝혔다. 대통령 직속 '녹색성장위원회'를 설치하고 '녹색성장기본법'도 제정하겠다고 강조했다. 녹색기술산업과 IT(정보기술)를 중심으로 한 첨단융합산업,그리고 고부가 서비스 산업 등 3대 분야에서 신성장동력을 발굴하겠다는 것이다.

녹색 뉴딜 정책'의 본격적인 시작을 선포했다. 이 대통령은 "태양광,풍력,연료 전지 등 신재생 에너지의 원천 기술 개발에 주력하는 동시에 건물과 교통의 에너지 효율화 사업,폐자원 활용 사업은 올해부터 당장 대대적으로 전개해 나갈 것"이라고 밝혔다.

대북 정책도 분명히 했다. 이 대통령이 북한에 대해 "더 이상 남남갈등을 부추기는 구태를 벗고 협력의 자세로 나와야 한다"고 촉구한 것은 집권 초기부터 내세웠던 '북에 끌려가지 않겠다'는 남북 관계의 원칙을 다시 한번 천명한 것으로 풀이된다. 즉 북한이 절대시하는 6·15공동선언과 10·4선언에 대한 진전된 입장 표명이나 새로운 제의 등은 하지 않는 대신 "대화하고 동반자로서 협력할 준비가 돼 있다"는 우리의 입장을 재차 강조한 것이다.

임원기 기자 wonkis@hankyung.com