촛불집회가 40여 일간 이어지는 등 악화된 여론을 반영하자 정부가 쇠고기 추가협의에 나선다고 밝혔습니다. 정부는 김종훈 외교통상부 통상교섭본부장을 미국으로 보내 방미중인 대표단에 합류시킬 예정입니다. 유주안 기자입니다. 정부가 김종훈 외교통상부 통상교섭본부장을 13일 미국에 파견해 현지에서 협의를 진행중인 농림수산식품부 방미단과 함께 추가 협의에 나섭니다. 그러나 이번 추가협의는 재협상이 아니라는 점을 분명히 했습니다. 김종훈 외교통상부 통상교섭본부장 "국제사회에서 우리나라의 신뢰가 상하지 않도록 하면서도 동일한 효과를 가져올 수 있는 방법이 될 것이다." 김 본부장은 30개월 이상 쇠고기 수입금지 명문화에 대해서는 애매한 답변을 남겼습니다. 민간업체의 합의가 실질적이고 효과적으로 집행되려면 정부의 역할이 필요하지만, 반드시 문서로 보전돼야 하는 건 아니라는 설명입니다. 김종훈 외교통상부 통상교섭본부장 "정부의 관여가 드러나면 국제통상규범에 어긋나게 되는 또다른 문제를 낳을 수 있다" 사실상 협상에 준하는 명문화는 불가능하다는 입장을 밝힌 것으로 풀이됩니다. 현재 박덕배 농림부 차관 등 4명의 대표단은 워싱턴D.C.에서 미국측과 30개월령 이상 쇠고기 수출에 대한 자율규제 등 방안을 공식 문서화하는 내용을 협의중입니다. 대표단은 미 행정부와 의회 관계자들에게 30개월 이상된 미국산 쇠고기의 수출·수입 금지 문제와 관련해 우리측 입장을 전달했지만, 미국측 반발이 거셉니다. 이에 대해 알렉산더 버시바우 주한 미 대사는 "양국간에 수일내 비공식적 합의(understandings)가 나올 것"이라고 밝혔습니다. 하지만, 미국측은 자율규제를 통해 일정 기간만 유예한 후 단계적으로 수입을 확대해나가는 쪽으로 가닥을 잡고 있어 협의를 해도 논란은 여전히 남아 있습니다. WOW-TV NEWS 유주안입니다. 유주안기자 jayou@wowtv.co.kr