화물연대는 다음 주 초 전체 조합원을 대상으로 찬반투표를 거칠 예정이나 6일 간부들의 투표 결과에서 보듯 이르면 10일께부터 총파업에 들어갈 가능성이 높은 상황이다.

화물연대측은 이달 말로 끝나는 유가보조금의 지급기한을 연장하고 면세유 지급 및 유가 인상분에 비해 크게 못미쳤던 운송료를 현실화해 줄 것을 요구해왔다.

이에 대해 정부는 최대 핵심사항인 면세유 지급에 부정적인 입장이었고,운송료 현실화도 관련 업계에 협조를 부탁하는 간접적인 방법밖에 구사할 수 없었다.

유가보조금 지급기한을 2년 연장하고 경(輕)화물차 등을 대상으로 한 유류세 환급도 적극 검토했지만 "임시미봉책으로 화물차 운송자들의 어려움을 해소하는데 실질적인 도움이 될 수 없다"는 화물연대 측을 설득하기엔 역부족이었다.

일반조합원의 파업 찬반투표까지 2~3일의 여유가 있지만 그 기간 중 정부가 화물연대의 파업결정을 철회할 획기적인 카드를 내놓기는 어려울 전망이다.

심동진 화물연대 사무국장은 "청와대 비서진도 다 사의를 표명했다는데 정부가 어떤 결정을 내놓을 수 있겠느냐"고 말해 향후 전망을 어둡게 했다.

결국 다음 주 중으로 화물연대가 총파업에 들어가면 자체 물류망을 확보하지 못하고 있는 대다수 기업들은 속수무책의 상황을 맞게 된다.

육상 운수업계에서는 대한통운이 자체적으로 화물트럭 2000대가량을 보유하고 있을 뿐 한진 동부익스프레스 세방 동방 KCTC 등의 업체들은 비용 절감 차원에서 화물트럭을 보유한 개인 차주와 따로 계약을 맺고 있어 직격탄을 피하기 어렵다.

또 해외에 제품을 수출하거나 원자재를 들여오는 업체들도 피해를 막을 길이 없다.

육상운송 업체들이 파업 여파로 화물을 제때 운송하지 못하면 그 손해를 고스란히 떠안아야 하기 때문이다.

장창민/김동욱 기자 cmjang@hankyung.com