삼성은 16일 임원인사를 발표하면서 상무보 직급을 폐지,임원 직급체계를 '상무－전무－부사장－사장'으로 간소화했다고 밝혔다.

2001년 '이사대우－이사－상무－전무－부사장－사장'의 직제 중 이사대우와 이사직을 상무보로 통합,다섯 단계로 축소했던 데서 한걸음 더 나아간 것이다.

삼성은 그러나 상무에서 전무로 승진하는 데 필요한 연한은 6년으로 동일하게 유지키로 했다.

그룹 관계자는 "비슷한 업무를 맡는 상무보와 상무란 두 직책을 굳이 나눌 필요가 없다는 판단에서 상무보를 없애기로 했다"고 설명했다.

상무보 자리가 없어짐에 따라 직원들의 임원 승진 문호는 더욱 좁아지게 됐다.

6년의 상무연한을 다 채우지 못하는 임원이 적지 않을 것이라는 예상도 나온다.

창사 이래 '이사대우－이사－상무－전무－부사장－사장'으로 이어지는 직급체계를 계속 유지해온 현대.기아자동차 그룹을 제외한 다른 주요 그룹들도 임원 직급체계를 간소화하고 있는 추세다.

LG그룹은 2000년부터 재계에서 가장 단순한 직급체계를 쓰고 있다.

임원은 상무－부사장－사장 직급만 뒀다.

전무직급을 없앴을 뿐 아니라 상무대우처럼 '대우'가 붙은 직급도 쓰지 않는다.

SK그룹은 지난해 말 아예 임원 직급체계를 없앴다.

내부적인 기준에 따라 임원을 5등급(A~E)으로 구분만 하고 호칭을 모두 폐기했다.

사장을 제외한 임원은 부문장.본부장.실장 등의 직책으로 호칭한다.

GS그룹은 2004년 LG로부터 계열 분리한 이후 '전무' 직급을 도입해 '상무－전무－부사장－사장'의 직제를 운영하고 있다.

두산그룹과 포스코는 '상무－전무－부사장－사장'의 직급체계를 갖고 있다.

장창민/이태명 기자 cmjang@hankyung.com