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'백해무익한 담배，금단 현상 없이 편하고 완벽하게 끊을 수 없을까.'

담배를 끊고 싶어도 끊지 못하는 흡연자들의 숙제를 효과적으로 돕는 제품이 나왔다.

㈜에바코(대표 조여찬 www.ebaco.co.kr)가 수입，판매하고 있는 '전자담배'가 그것.

일반 담배와 똑같은 모양의 이 제품은 담배연초에서 추출한 순수 니코틴을 카트리지에 담아 안전하게 흡입할 수 있도록 고안한 전기장치다.

바이오센서에 의해 발생되는 수증기는 담배 연기를 대신한다.

이 때문에 담배의 맛과 느낌을 비슷하게 재현하면서도 발암물질이나 일산화탄소 발생이 없어 건강에는 전혀 피해를 주지 않는다.

제품 카트리지의 종류는 니코틴 양에 따라 'High' 'Medium' 'Low' 'No'의 네가지로 구분된다.

금연을 원하는 사람은 높은 단계에서 낮은 단계로 1~2주마다 카트리지를 교체해 피우면 된다.

이는 니코틴 공급을 낮춰 금연상태에 서서히 적응하게 하는 원리다.

에바코는 중국 제조사와 OEM(주문자상표부착생산) 계약을 맺고 직접 품질을 관리한다.

조 대표는 "수입대행사를 거치거나 중국제품을 단순 수입 판매하는 것이 아니기 때문에 우수한 품질의 제품을 공급 받는다"고 차별성을 설명했다.

에바코는 현재 전자담배에 대한 국내 특허출원을 마쳤고，내달부터 대리점 및 취급점 모집에 나선다.

상세한 내용은 홈페이지(www.ebaco.co.kr)에서 볼 수 있다.

양승현 기자 yangsk@hankyung.com