값비싼 명품 브랜드들이 얼마나 진출해 있는지는 흔히 그 나라 '럭셔리 산업'의 발전 정도를 가늠하는 척도로 활용된다.

패션의 '에르메스',자동차의 '람보르기니' 등이 대표적인 브랜드다.

초고가 시계 역시 빼놓을 수 없다.

수억원에 달하는 '바셰론 콘스탄틴'을 소비할 수 있는 나라라면 사치 산업에 관한 한 정점에 달했다고 봐도 무방하다는 게 전문가들의 설명이다.

얼마 전 국내에도 상징적인 '사건' 하나가 일어났다.

스와치그룹과 함께 세계 명품 시계 시장을 주름잡고 있는 리치몬트 그룹이 현대백화점 압구정점에 해외 첫 직영 시계 편집 매장을 선보인 것.'The House of Fine Watches'라는 이름의 이 매장은 '보메 메르시에(Baume&Mercier)','예거 르쿨트르(Jaeger－LeCoultre)','바셰론 콘스탄틴(Vacheron Constantin)','반 클리프 아펠(Van Cleef & Arpels)' 등의 정상급 브랜드들을 구비하고 있다.

최정규 현대백화점 명품 상품기획자(MD)는 "리치몬트는 당초 중국에 첫 편집매장을 열 계획이었지만 한국 시장의 성장 가능성과 잠재력을 더 높이 평가해 한국을 최종 낙점한 것"이라고 말했다.

이달 초 개점일을 즈음해서 알레인 리(Alain lee) 리치몬트 그룹 아시아.태평양 사장이 방한,매장 인테리어 등을 꼼꼼히 챙겼다는 후문이다.

시계 제조회사들끼리 사고 파는 자작극으로 들통나긴 했지만 경매 시장에서 수십억원에 거래되는 명품 시계들을 한꺼번에 볼 수 있다는 점이 이 매장의 장점이다.

지난 1일부터(8일까지) 전시,판매 중인 '바셰론 콘스탄틴 특별전'에선 7억원짜리 '레이디 칼라',3억3000만원짜리 '주얼리 투르비옹' 등 총 60억원어치의 시계들을 볼 수 있다.

이 밖에 '예거 루쿨트르'의 4900만원대 '마스터 투르비용(Master Tourbillon)'.'IWC'가 미국 해군 파일럿 교육기관인 'TOP GUN Fighter Weapon School'과 제휴해 만든 1100만원대의 '파일럿 워치' 시리즈,'보메 메르시에'가 1830년대 브랜드 출발 당시 디자인을 적용한 490만원대 '윌리암 봄－클래시마 익젝큐티브 스틸 버전'이 대표적인 상품들이다.

매장 외관은 시계 제작에 실제 사용되는 스틸,가죽,유리 등으로 꾸몄다.

최 MD는 "중앙 통로에 시계의 무브먼트를 소재로 만든 조각물을 설치하는 등 시계 작품 갤러리처럼 꾸민 게 매장 특색"이라고 소개했다.

박동휘 기자 donghuip@hankyung.com