외환위기 이후 통신비와 교통비 지출이 저소득층의 가계 빚을 늘리는 주범인 것으로 나타났다.

이에 따라 저소득층의 생활안정을 위해 통신비와 교통비 인상을 최대한 억제하거나 인하해야 한다는 지적이 나왔다.

박종규 금융연구원 선임연구위원은 20일 '최저소득계층의 소비지출 구조변화와 시사점'이라는 보고서를 통해 외환위기 직후인 1998년을 기점으로 1990~97년 구간과 1999~2006년 구간을 비교해본 결과 1998년 이후 최하위 10% 소득계층의 가계수지 적자율은 1998년 이전보다 21.9%포인트 증가했다고 밝혔다.

같은 기간 최하위 10% 소득계층의 가처분소득 대비 주거·가사용품·의류 소비 비중은 하락한 데 비해 광열 및 수도·교육·식료품 등의 비중은 높아졌다.

특히 통신비와 교통비 비중이 급격히 증가한 것으로 분석됐다.

이 기간 교통비 비중은 7.3%에서 12.9%로 5.6%포인트 늘어났고 통신비는 3.3%에서 10.4%로 7.1%포인트 급증했다.

반면 같은 기간 최상위 10% 소득계층의 교통비와 통신비는 각각 1%,1.8% 증가하는 데 그쳤다.

박성완 기자 psw@hankyung.com