北 · 美, 평화협정 체제 논의키로

북한과 미국의 관계 정상화를 위한 1차 실무회담이 비교적 성공적으로 6일(현지시간) 끝났다.

북·미 양측은 평화협정 체제를 논의하기 위한 발판을 마련하고 핵폐기를 구체화한 '2·13 베이징 합의'에 포함됐는지 여부를 놓고 논란을 빚었던 고농축 우라늄(HEU) 문제에 대해서도 논의했다.

크리스토퍼 힐 미국 국무부 동아태 차관보는 회담을 마친 직후 뉴욕 외신기자클럽에서 기자회견을 열고 "회담은 유익했고 긍정적이었다"며 "2·13 합의의 초기 이행 목표를 달성할 수 있을 것이라는 낙관적인 기대감을 갖게 됐다"고 말했다.

김계관 북한 외무성 부상도 기자들과 만나 "분위기는 아주 좋았고 건설적이었으며 진지했다"고 말해 비교적 만족할 만한 성과를 얻었음을 시사했다.

양측은 이번 회담에서 '2·13 합의'의 2단계인 핵 프로그램 신고 이전에 고농축 우라늄 문제를 다룰 필요성이 있다는 데 의견을 모았다.

이를 위해 미국 전문가들이 북한 관계자들을 만나 전문가 수준의 협의를 하는 방안을 논의하기로 합의했다.

이와 함께 '2·13 합의' 2단계인 북한의 핵 프로그램 신고 및 불능화 문제와 대북 추가 지원 문제도 심도있게 논의했다.

북·미 수교에 대해서도 광범위한 논의를 벌였으나 중간 단계인 연락사무소 설치는 북한이 반대해 직접 수교 협상을 벌이기로 했다.

미국은 그러나 관계 정상화를 위해서는 북한의 핵 포기가 선행돼야 한다고 거듭 강조했다.

아울러 정전협정을 대체할 평화협정을 만들어내기 위한 논의도 진전시키기로 합의했다.

다음번 실무회담은 오는 19일 열리는 6자회담 직전에 베이징에서 열기로 했다.

뉴욕=하영춘 특파원 hayoung@hankyung.com