권오규 부총리 겸 재정경제부 장관이 가계 빚 급증을 금융 불안 요인으로 지목한 데 이어 국책 연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 눈덩이 가계대출에 따른 금융위기 가능성을 경고하고 나섰다.

KDI는 25일 발표한 '2006년 4분기 경제전망'에서 "중소기업과 가계 부문에 대한 대출이 급증함에 따라 금융회사의 신용 위험이 커질 수 있으므로 이에 대한 선제적 감독 대응이 요구된다"고 지적했다.

이는 KDI가 "가계대출 증가세가 금융 시스템의 안정성을 저해할 정도는 아니다"고 밝혔던 지난 10월 '3분기 경제전망'에서의 입장을 뒤집고,'가계발(發) 금융위기' 경고에 가세한 것이어서 주목된다.

KDI는 "은행권 가계대출이 올 들어 11월 말까지 35조9000억원 늘었고,이 가운데 주택담보대출은 23조6000억원을 차지했다"며 "대출이 급증함에 따라 금융회사의 자산 건전성이 악화할 수 있다"고 경고했다.

"금리 변동에 따른 가계 부문의 대출 관련 부담이 커질 경우 거시경제 전반의 위험으로 확대될 가능성에 유의해야 한다"고도 강조했다.

KDI는 "올 들어 급증한 금융회사의 외화 차입 자금에 대해 체계적으로 감시할 필요가 있다"고 덧붙였다.

KDI에 따르면 은행권의 외화 차입은 2005년 44억3000만달러에서 2006년 1~10월 중 399억1000만달러로 급증했다.

KDI 김현욱 연구위원은 "차입한 외화 가운데 일부는 올 들어 급증한 가계와 중소기업 대출 재원으로 활용된 것으로 보인다"며 "은행이 차입한 외화자금을 기초로 대출을 급격히 늘리는 경우 은행의 리스크가 커지면서 한국 경제의 위기 대응 능력이 떨어질 수 있다"고 말했다.

한편 권오규 부총리는 지난 7일 열린 금융경영인 조찬강연회에서 △주택담보대출 등 가계 부채 부담 △중소기업 대출 급증 △저축은행 등 서민 금융회사의 부실화 △금융회사의 외화대출 증가 등을 '금융시장 불안 요인'으로 꼽고 주의를 촉구했다.

송종현 기자 scream@hankyung.com