美 "배아파괴 없이 줄기세포 배양" … 한국인 정영기씨 연구 주도
ACT사 연구진은 23일 영국의 과학전문지 '네이처'에 발표한 연구논문을 통해 기존의 인간 배아줄기세포 배양 방식처럼 인간배아를 파괴하지 않고도 배아 줄기세포를 길러낼 수 있다고 발표,배아줄기세포 연구에서 그동안 가장 큰 걸림돌로 여겨져온 윤리 문제를 극복하는 계기가 될지 주목된다.
이번 논문의 제1저자로 연구에 주도적인 역할을 한 ACT사의 한국인 수석연구원 정영기씨는 연합뉴스와의 전화통화에서 "이번에 개발한 새로운 배아줄기세포 배양방식의 핵심은 인간 배아의 초기단계에서 세포를 한 개만 떼어내 줄기세포로 키우는 것"이라며 "나머지 배아는 그대로 유지되면서 성장해 원래 배아를 그대로 유지할 수 있다"고 말했다.
기존에 연구돼 온 배아줄기세포 배양 방법은 수정란으로 만든 배아나 체세포 핵이식 방식으로 만든 배아를 며칠 동안 배양한 다음 파괴해 그 세포에서 배아줄기세포를 추출해내는 것이기 때문에 생명체를 파괴한다는 윤리적 논란에서 자유로울 수 없었다.
그러나 로버트 란자 ACT사 대표는 새로운 줄기세포 배양 방식은 배아에서 극히 소량의 세포를 떼어내 배아 자체에 거의 영향을 거의 주지 않기 때문에 기존 방식이 야기해온 윤리 논란을 극복할 수 있을 것이라고 말했다.
그러나 일부 관련 전문가들은 새로운 배양 방식이 일부 가능성을 갖고 있으나 배아를 파괴하게 되는 기존의 방식 만큼 효율적이지 않다고 지적했으며,일부는 추출된 세포가 줄기세포로 자랄 경우 일란성 쌍둥이가 될 가능성이 있다고 비판했다. 조지 부시 대통령은 2001년 8월 인간 배아줄기세포 연구를 허용하되 연방기금 지원을 당시 이미 수립돼 있던 줄기세포주 연구로 제한,연방기금이 새로운 줄기세포 연구에 투입되는 것이 금지돼 있다.<워싱턴=연합뉴스>
-
기사 스크랩
-
공유
-
프린트