고(高)유가 위기 극복에 앞장서야 할 정부 부처들이 '경차'를 철저히 외면하고 있는 것으로 나타났다.

14일 정부와 자동차업계에 따르면 지난 4월 말 현재 56개 중앙정부 부처와 위원장이 장관급인 위원회가 보유한 업무용 승용차 2440대(경찰청 보유 차량 7098대 제외) 중 배기량 800cc급인 경차가 차지하는 비중은 2.7%(67대)에 불과했다.

이는 올 들어 4월까지 전체 승용차 판매(29만5605대) 중 국내 유일의 경차인 GM대우 마티즈(1만2486대)가 차지한 비중인 4.2%에도 못 미치는 수치다.

순찰차 등으로 쓰이는 경찰청 보유 차량을 합한 전체 정부 업무용 차량에서 경차가 차지하는 비중은 0.7% 수준으로 떨어진다.

기관별로 보면 정보통신부(16대) 식품의약품안전청(13대) 관세청(12대) 등 3곳만 경차를 10대 이상 보유했을 뿐 고유가 대책의 주무 부처인 산업자원부를 비롯한 42개 기관은 아예 단 1대도 보유하지 않은 것으로 집계됐다.

특히 고유가 현상이 본격화된 올 들어 경찰청을 제외한 정부 각 부처가 새로 구입했거나 구입을 신청한 212대 신차 중 경차는 단 6대에 불과한 것으로 나타났다.

자동차 업계 관계자는 "마티즈의 연비는 ℓ당 16.6km로 중형차인 쏘나타(10.7km/ℓ)에 비해 60%가량 좋다"며 "말로만 국민에게 '에너지 절약'을 호소할 게 아니라 중앙정부 부처들이 먼저 모범을 보여야 할 것"이라고 말했다.

업계는 외환위기 직후인 1998년 전체 승용차 판매 중 경차가 차지했던 비중이 30%에 육박했다가 최근 한자리 수까지 추락하게 된 배경에 이 같은 정부의 무관심이 한몫한 것으로 분석하고 있다.

이탈리아와 프랑스의 경우 정부가 에너지 절감 및 주차난 해소 차원에서 경차에 다양한 혜택을 준 결과 경차보급률이 각각 45%와 39%까지 높아졌기 때문이다.

업계 관계자는 "경차 보급률은 해당국 정부의 의지와 각종 혜택에 정비례한다"며 "하지만 우리 정부는 오히려 그동안 경차에 지원해줬던 취득·등록세 면제혜택(대당 약 36만원) 폐지를 검토하는 등 정부가 앞장서 '경차 죽이기'에 나서는 느낌"이라고 꼬집었다.

이와 관련,한 부처 관계자는 "부처마다 업무용 차량을 이미 크게 줄인 데다 하이브리드카 등 차세대 고효율 자동차에 대한 지원을 늘린 상태"라며 "상황이 이런데 꼭 경차를 고집할 이유가 있느냐"고 말했다.



오상헌 기자 ohyeah@hankyung.com