토종 대부업계에는 일부 경쟁력 있는 대형사를 제외하면 대부분 내년에 구조조정 회오리가 몰아닥칠 것이란 위기의식이 팽배해 있다.


당장 하반기 들어 신용카드 회사들이 신용대출 마케팅을 강화하자 대출 신청 건수가 급격히 줄어드는 등 악영향이 가시화되고 있다.


40개 대형 대부업체를 회원사로 두고 있는 한국소비자금융협회 관계자는 "카드사의 공격적인 대출영업이 시작된 지난 9월 이후 대출건수가 급격히 줄어들기 시작,9∼11월 세 달 동안 월별 평균 신청 건수는 8월보다 20%가량 줄어들었다"고 설명했다.


여기에 현재 연 66%로 제한돼 있는 대부업체의 이자율 상한선을 60% 안팎으로 낮추려는 국회 움직임도 대부업계의 위기감을 고조시키고 있다.


이에 따라 업계를 옭아매고 있는 각종 규제들을 과감하게 풀어 달라는 목소리도 커지고 있다.


양석승 소비자금융협회 회장은 "일정 수준 이상의 건전성을 인정받은 업체에는 회사채 발행을 허용하는 등 정부 차원에서 재원 확보 방안을 검토해줬으면 한다"고 말했다.


심지홍 단국대 교수(한국질서경제학회장)는 "한국의 소비자금융시장이 비합리적으로 작동되는 경향이 크다는 점에서 볼 때 대출금리에 시장원리가 제대로 작동할 수 있을지에 대해 의구심이 드는 것은 사실"이라며 "하지만 원칙적으로 금융회사의 대출금리를 제한하는 것은 시장원리에 어긋나는 만큼 금리가 시장에서 자율적으로 정해지도록 정부는 규제를 최소화할 필요가 있다"고 설명했다.


송종현 기자 scream@hankyung.com