4.2 전당대회 이후 뚜렷한 대외활동이 없었던 열린우리당내 각 계파가 `세불리기' 작업에 본격 나설 태세이다. 각 계파는 내년 5월 지방선거를 앞두고 서둘러 기간당원 확보작업에 나서는 등 외연 확장에 박차를 가하고 있는 것. 이는 전대 과정에서도 나타났듯이 기간당원 중심의 대중조직을 확보한 계파들이 당권 경쟁에서 유리한 고지를 점할 수 있었고 이 같은 현상은 내년 지방선거 후보자 경선에서도 똑같이 적용될 수 있다는 `선행학습'을 했기 때문이다. 따라서 각 계파는 지방선거에서 영향력을 배가하고 당 주도권 장악을 위해 기간당원에 대한 경선 후보자 선출권 부여 시한인 8월말까지 당원영입 작전에 전력투구하겠다는 계획을 마련했다. `8월말 시한'은 내년 4월 후보자 경선을 전제로 `권리행사일 60일 이전에 6개월 이상 당비를 납부한 당원들에게 선출권과 피선거권을 부여한다'는 당헌을 토대로 역산한 것이다. 당내 계파 가운데 가장 먼저 외연확장을 선언하고 나선 곳은 개혁당 출신이 주도하고 있는 참여정치연구회(참정연). 참정연은 지방선거에 대비해 선거구당 최소 10명의 회원을 둔다는 목표 아래 현재 2천여명인 회원수를 2천500∼3천명 수준으로 늘린다는 방침을 마련했다. 참정연은 이 같은 외연확장을 토대로 개혁당 중심 세력이라는 수식어를 떼어내고 당내 `대중조직'으로 확실하게 탈바꿈하는 한편 내달 26일에는 새 조직의 창립대회를 개최할 예정이다. `친노(親盧)' 성향의 국민참여연대(국참연)도 기존의 지역별 조직기반 강화를 위해 전국을 25개 권역으로 나눠 권역별 운영위원장을 다시 선출하고 내달 중 상임의장 등 새 지도부 선임도 마무리할 예정이다. 또 현재 3천500명 수준인 회원 숫자도 8월말까지 대폭 늘리고 `친노' 성향의 당 외곽단체인 `생활정치네트워크 국민의 힘'과 통합하는 방안도 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 이와 함께 재야운동 출신 국회의원 40여명으로 구성된 재야파도 세불리기를 고민하고 있다. 재야파 일각에서는 정통 민주세력으로서 `순혈주의'를 강조하는 흐름이 있지만 대중조직으로 변신해 비(非) 재야파에게도 문호를 개방해야 한다는 논의가 내부에서 싹트고 있는 것. 재야파는 이에 따라 해외방문 중인 소속 의원들이 복귀하는 대로 이달 중 회의를 열어 16개 광역지자체를 중심으로 지역조직을 건설하는 방안을 검토할 것으로 알려졌다. (서울=연합뉴스) 정윤섭기자 jamin74@yna.co.kr