열린우리당 문희상(文喜相) 의장이 4일 취임 공식 `일성'으로 지역주의 극복을 역사적 책무로 규정하고 이를 위한 제도적, 정책적보완 입장을 밝혀 주목된다. 문 의장은 이날 영등포 당사에서 가진 취임식 연설에서 "우리에게는 지역주의극복이라는 정치개혁의 마지막 과제가 남아있다"며 "저와 우리당은 지역주의 극복을위한 각종 제도적, 정책적 보완에 힘쓸 것"이라고 말했다. 특히 문 의장은 "아무리 힘든 일이라 할 지라도 지역주의 극복은 반드시 이뤄내야 하고 이야말로 이 시대를 사는 우리의 역사적 책무"라고 강조했다. 문 의장의 이런 언급은 `전국정당화'를 명분으로 내걸고 창당한 우리당의 새 사령탑으로서 당의 지향을 상기시킨 것이라는 단순한 해석에서 더 나아가 향후 정치권의 지각변동을 가져올 `복선'이 될 수 있다는 관측도 제기된다. 무엇보다 문 의장이 제도, 정책적 보완에 힘쓰겠다고 밝힌 것은 시기야 어떻든간에 지역주의 극복방안의 일환으로 현행 소선거구제를 대체할 중.대선거구제 도입등 큰 폭의 선거구제 개편을 추진하겠다는 뜻으로 받아들여지기 때문이다. 이같은 구상은 문 의장이 노무현(盧武鉉) 대통령의 초대 비서실장을 지냈다는점을 고려할 때 더욱 시선을 잡아당기는 측면이 강하다. 노 대통령은 지역구도 타파와 동서화합을 위한 정치적 노력을 최대 정치적 자산으로 가진 동시에 지역주의 장벽을 임기내 어느 정도 허물어야 한다는 정치적 목표와 부담을 갖고 있는게 사실. 따라서 문 의장이 "참여정부의 성공이 이 시대의 키워드"라고 밝히고 있는 점은당과 청와대의 주파수가 `통'하고 있음을 감지할 수 있는 대목이다. 노 대통령은 이미 지난 2월 취임 2주년 국정연설을 통해 "지난 총선에서 지역별의석은 지역별 득표수를 반영하지 못했고 이는 선거구 제도가 오히려 지역주의를 강화한 것"이라며 "이 제도는 바로잡아야 한다"고 언명했다. 특히 노 대통령은 지난 2003년 12월 국회에 전달한 서한을 통해 ▲중.대선거구제 도입 ▲도농복합선거구제 검토 필요 ▲소선구제 유지땐 권역별 비례대표 도입 ▲지역구의 50% 수준으로 권역별 비례대표 의석수 확대 ▲권역별 비례대표 확대시 지역구 축소보다 의원정수 확대 등 선거구제 개편방향을 구체적으로 제시했다. 이런 맥락에서 볼 때 문 의장이 구상하고 있는 구체적인 제도적 보완책도 이와궤를 같이 할 것으로 예상된다. 나아가 문 의장이 뚜렷한 대의명분과 투명한 절차 등을 전제로 민주당과의 재통합에 찬성하고 있는 것도 큰 틀에서 본다면 지역주의 극복과 흐름을 같이 한다는 분석이다. 민주당 분당을 정책노선 차이 보다는 감정대립에 따른 결과로 보면서 자칫 지역주의 심화를 가져올 수 있는 현재의 분열적 구도를 깨고 다시 하나가 될 수 있다는판단에서다. 또 문 의장이 제도적 보완책과 함께 정책적 보완책을 강조한 것은 참여정부의핵심 국정과제인 국가균형발전과 지방분권 정책추진을 지역주의 해소의 시각에서 접근하겠다는 뜻으로 볼 수 있다. 이에 따라 문 의장 말대로 당이 국정의 중심으로 설 경우 당내 각 지역의 대표성이 골고루 반영돼 영.호남 등 각지의 지역균형 발전을 지향할 수 있는 획기적인정책 추진이 가능할지 주목된다. (서울=연합뉴스) 고형규 기자 uni@yna.co.kr