[한경에세이] Safe Korea .. 송인회 <전기안전공사 사장>

< 송인회 전기안전공사 사장 ihsong@kesco.or.kr >

지난해 말 남아시아에서 발생한 지진해일의 사상자가 수십만 명에 이른다고 한다. 살아남은 주민들도 절망 속에서 사투를 벌이고 있다. 근래 들어 지진 홍수 폭설 강풍 등 자연재해와,화재 붕괴 폭발 등 인위적 재난이 전세계적으로 빈발하고 있다. 우리나라도 예외는 아니다. 그나마 자연재해가 다른 나라에 비해 상대적으로 적은 것은 신의 축복이요,조상의 덕이다. 그러나 앞으로 한반도는 물부족 사태나 지진 등으로 결코 안심할 수 없다고 전문가들은 경고한다.

우리나라는 자연재해보다는 인위적 재난이 더 심각한 상황이다. 최근 10여년 동안만 해도 성수대교 붕괴,아현동 가스폭발,서해 페리호 침몰,낙동강 페놀오염,삼풍백화점 붕괴,대구지하철 화재참사 등 크고 작은 사고들을 경험했다. 이러한 사고들은 선진 외국들이 수세기에 걸쳐 이룩한 도시화와 산업화 과정을 우리 사회는 불과 한 세기도 안되는 단기간에 겪음으로써 나타난 후유증으로 보인다.

헌법 제34조는 '국가는 재해를 예방하고 그 위험으로부터 국민을 보호하기 위해 노력해야 한다'고 명시하고 있다. 자연재해든 인위적 재난이든 재해를 예방하고 재해로부터 국민을 보호해야 할 의무가 국가에 있음을 분명히 하고 있다.

우리나라에는 이러한 헌법 정신에 따라 재해예방을 위한 많은 국가기관들이 있다. 전기 가스 건설 교통 노동 산업 등 각 분야의 안전을 담당하는 기관들도 맡은 바 기능과 역할을 다하고 있다. 한국전기안전공사도 마찬가지다. 전기로 인한 재해예방을 위해 각종 전기설비에 대한 법정검사·점검업무를 수행함으로써 국민의 생명과 재산을 보호하고 있다.

그러나 특정 기관의 활동만으로 재해가 1백% 예방될 것이라고 기대해서는 안된다. 재해나 사고 방지를 위해서는 국민 한사람 한사람의 투철한 안전의식이 선행돼야 한다. 국민들 스스로 재해나 재난 피해를 최소화하기 위한 노력을 끊임없이 기울여야 안전한 사회가 보장될 수 있다. 안전불감증이 부른 수많은 인재(人災)를 보면 하나같이 '나 하나쯤이야'에서 시작되는 경우가 대부분이다.

지진이 잦은 일본의 방재행정과 국민들의 안전의식은 우리가 굳이 비싼 수업료를 내지 않고도 재해 대처능력을 향상시킬 수 있는 좋은 참고가 된다.

재해예방을 위한 국민과 정부의 하나된 움직임으로 2005년 안전한 한국(Safe Korea)을 기대해보자.