26일 국회 행정자치위(위원장 이용희.李龍熙) 전체회의에서는 최근 사상검증으로 물의를 빚은 공안문제연구소의 존폐 문제가 도마위에 올랐다. 열린우리당은 시대가 변한 만큼 더 이상 공안문제연구소의 존재 가치는 없어졌다고 주장한 반면, 한나라당은 북한의 위협이 상존하고 있기때문에 연구소의 폐지는시기상조라고 맞섰다. 연구소 직원과 관계 전문가, 시민단체 관계자 등 이날 회의에 출석한 증인간에도 존폐문제에 대한 입장이 엇갈렸다. 우리당 최규식(崔奎植) 의원은 "과거 독재정권에서 김대중(金大中) 전대통령 등이 억울하게 감옥에 갔고 참여정부의 장관들이 관련된 문건마저 이적혐의로 감정을 받았다"며 "연구소는 시대적 흐름을 깨닫고 변해야 한다"고 요구했다. 같은 당 노현송(盧顯松) 의원도 "토론을 통해 (사상검증이) 이뤄지는 게 아니라연구관에 의해서 빨갱이로 찍혀 사회활동에 제약을 받은 사례가 많다"고 가세했다. 증인으로 출석한 한상희 건국대 교수는 "밀실에서 감정이 이뤄지면서 낙인을 찍고 있는 만큼 연구소는 존재이유가 없다"고 주장했고 이호중 외국어대 교수도 "검찰에도 공안부가 있으므로 감정할 수 있기때문에 별도의 연구소가 필요치 않다"고 말했다. 이에 대해 한나라당 이인기(李仁基) 의원은 "시대가 안 변했다. 북한의 노동당 규약이 바뀌어 남한 적화통일 부분이 삭제됐느냐"며 "북한의 변화에 따라 연구소의 기능도 조정해야 한다"고 맞섰다. 같은 당 유기준(兪奇濬) 의원도 "남북분단이라는 한반도의 특수성을 감안할 때 연구소의 기능은 필요하다"고 거들었다. 전병룡 연구소장은 "사회과학을 다루기때문에 문제가 전혀 없을 수는 없으나 연구소의 역할과 기능을 완전히 부정한다면 국가안보에 도움이 되지 않는다"고 존치를주장했다. (서울=연합뉴스) 안용수기자 aayyss@yna.co.kr