정부가 대북 경수로 사업현장의 경비(警備) 문제로 고심하고 있다. 북한 함경남도 신포 금호지구의 경수로 건설공사가 다음 달 1일부터 1년간 중단(suspension)될 예정이지만 북한 당국이 후속조치와 관련된 협의를 거부하고 있어사업현장의 경비 지원을 받을 수 없기 때문이다. 30일 북한이탈주민들에 따르면 북한의 경우 90년대 이후 극심한 경제난으로 인해 공장가동률이 30%에도 미치지 못하면서 공장설비를 해체해 암거래하는 가 하면공사가 중단된 시설의 자재 도난사건이 빈번하게 일어난다는 것이다. 이에 따라 경수로 현장도 북한이 당국차원에서 경비 지원을 해주지 않을 경우도난의 대상이 될 우려가 적지 않은 것으로 보인다. 정부 관계자는 30일 "사실 경비 문제가 가장 골칫거리"라며 "일단 KEDO 차원에서 대책을 마련할 예정"이라고 말했다. 문제는 북한의 협조여부. KEDO 차원에서 인력을 충분히 배치해 경수로 사업 현장을 경비한다고 하더라도실제 자재 도난 또는 시설 해체 사건이 발생할 경우 북한 당국의 협조없이는 사건처리도 불가능할 뿐더러 자칫 국가간 분쟁으로 이어질 가능성도 배제할 수 없다. 북한은 그동안 경수로 건설사업 중단은 1994년 북미 제네바합의 위반이라며 강하게 반발해왔으며 KEDO의 경수로 건설 1년중단 결정에 맞서 지난 6일 경수로 자재.장비.설비 반출 불허조치를 내린 바 있다. 북한은 추후 (6자회담에서) 이를 철저히따지겠다며 단단히 벼르고 있는 것으로 알려지고 있다. 연내에 열릴 것으로 예상되는 제2차 6자회담에서 원하는 결과를 얻지 못할 경우북한은 경수로 자재.장비 불허조치를 철회하지 않을 것으로 보이며 경수로 중단 후속조치에도 협조하지 않을 것으로 예상된다. 정세현(丁世鉉) 통일부 장관은 지난 27일 정례 브리핑에서 "경수로 자재.장비등의 불허조치를 풀기위해 북한과 별도의 협상을 갖기에는 한계가 있으며 2차 6자회담에서 북핵문제와 함께 논의돼야 한다"고 말한 바 있다. 이런 맥락에서 볼 때 KEDO는 내달 1일 경수로 건설공사 중단에 들어가고도 상당기간 북한 당국의 도움없이 공사현장 경비를 자체적으로 해야 할 것으로 보인다. 이로 인한 추가비용 부담문제도 만만치 않을 전망이다. 그러나 KEDO 집행이사국들은 경수로 공사중단으로 인한 인원.장비 철수는 물론공사현장의 유지.보수 비용도 분담하되 가능한 비용을 최소화한다는 입장이어서 현장 경비를 위한 추가비용 분담에 거부감을 보일 것으로 예상된다. (서울=연합뉴스) 인교준 기자 kjihn@yna.co.kr