노무현(盧武鉉) 대통령은 21일 대학자율화 문제에 대해 "교육의 전체 시스템이 깨지지 않는한 자율화를 보장하도록 하겠다"며 "현재 그렇게 가고 있으며 대학교가 하고 싶은 대로 할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다. 노 대통령은 낮 서울교육문화회관에서 300여명의 전국 대학 총.학장, 산업계 인사 등이 참석한 가운데 열린 `2만달러 시대 도약을 위한 대학 경쟁력 강화방안 보고회'를 주재한 자리에서 이같이 밝혔다고 윤태영(尹太瀛) 청와대 대변인이 전했다. 노 대통령은 이공계 기피현상에 대해 "공공부문 채용과 진급 할당제 등을 추진하면서 이공계에 있는 사람들에게 이공계 뿐만 아니라 일반관리자 교육프로그램을마련해 이수하도록 하는 등 전문분야별 벽을 허물어내는 제도를 만들어 낼 계획"이라고 밝혔다. 지방대학 지원방안과 관련, 노 대통령은 "정부의 포괄적 R&D(연구개발)예산 5조를 배정하는 과정에서 대학을 중심으로 기업이나 대학, 특히 지방대학과 손을 잡은곳에 집중 지원할 계획"이라고 말했다. 이어 노 대통령은 `품질인증제' 활용 방안에 대해 "국내에서 얼마만큼 유능한인재를 양성하고 얼마만큼 고용해 기술개발에 공헌하고 있는지 등의 기준으로 대학을 평가할 경우 품질인증제도의 성과를 거둘 수 있을 것"이라고 지적했다. 노 대통령은 이어 참석자들과 함께 한 오찬에서 "대학은 지역발전과 경제성장을견인하는 엔진이 돼야 한다"면서 "고급 연구.기술인력 양성뿐 아니라, 지방기업과벤처기업에 필요한 인력개발과 재교육훈련 지원 등 지역혁신체제의 중심체로서 역할해 달라"고 당부했다. (서울=연합뉴스) 조복래 김범현기자 cbr@yna.co.kr kbeomh@yna.co.kr